O método indiciário e sua importância para os pesquisadores na área de história da educação do Brasil

Neste primeiro momento, pretendemos abrir o diálogo com duas perguntas: o que é o paradigma indiciário e como ele se estabelece enquanto método de pesquisa para as ciências humanas? Partimos, pois, dos estudos de Carlo Ginzburg sobre o tema, especialmente no livro: Mitos, emblemas, sinais: morfologia e história com ênfase no capítulo: Sinais: Raízes de um paradigma indiciário (Ginzburg, 1989), no qual o historiador italiano traça uma espécie de genealogia do paradigma indiciário que remete à experiência humana imemorial, à cultura popular e à sua apropriação pelo pensamento científico, sobretudo no século XIX.

Para ^{Ginzburg (1989}), o paradigma indiciário emergiu silenciosamente no âmbito das ciências humanas no final do século XIX e encontrou seu modelo privilegiado na semiologia médica. Esse saber - fundado sobre os sinais expressos na individualidade dos corpos, assentado na particularidade dos indícios e em cujos diagnósticos remetem-se, apenas precariamente, aos postulados gerais das ciências biológicas - configura-se de forma oposta ao pensamento universalista presente na ciência galileana, que privilegia o controle de todas as variáveis, valorizando exacerbadamente as estratégias cognitivas e generalizantes em detrimento das demais formas de se chegar ao conhecimento científico.

Provocado pelos fragmentos, indícios e pelos diferentes sinais que desenham para a história uma obra de arte, ^{Ginzburg (1989}) considera que as verdades universais promovidas pelo conhecimento inspirado em Galileu eram inaplicáveis nas ciências humanas, face à variabilidade das experiências de seu objeto de estudo. Por isso, recorre ao saber indiciário e semiótico, traçando certa tradição de pensamento que remontaria à Morelli (história da arte), Doyle (literatura policial) e Freud (psicanálise). Todos eles tinham igualmente formação em medicina e eram empenhados em atribuir relevo às evidências periféricas constituintes da realidade pesquisada. Para Ginzburg (1989), estava posta, na produção desses intelectuais, as bases para a constituição de uma certa maneira de produzir ciência, através de indícios.

O método indiciário é entendido, assim, como um paradigma, pois promove uma mudança reflexiva quanto à especialidade e temporalidade das pesquisas históricas, tendo em vista que cria um novo modo de pensar e fazer ciência alicerçada em indícios concretos. Quando adotado, esse método passa a valorizar a micro-história como forma de compreensão dos fenômenos macro, posto que trata de pormenores, de resíduos, de dados marginais que se encontram incrustrados no espaço-tempo macro (^{Ginzburg, 1989}).

O paradigma indiciário pressupõe o “[...] faro, o golpe de vista e a intuição, possibilitando a construção da atividade de pesquisa através de pistas, indícios e sinais” (^{Simões; Faria Filho, 2012}, p. 26). Essa metodologia traz à tona detalhes considerados negligenciáveis e insignificantes para a ciência moderna baseada em regularidades, operando um deslocamento em relação às grandes narrativas universalizantes sem deixar de dialogar com o contexto.

Para ^{Pimentel e Montenegro (2007}, p. 188):

[...] o modelo indiciário emerge, trazendo uma importante contribuição na medida em que desvela o não dito, o que não está revelado claramente, com as contradições, pausas, silêncios, lapsos, negações e repetições, e com o relato da história de vida, buscando no passado explicações para o presente e, quem sabe, subsídios para projetar o futuro. Pelos indícios, é possível, tentar entender atitudes, mudanças e mecanismos criados pelos sujeitos como forma de mediação com a realidade.

Para problematizar os deslocamentos metodológicos promovidos pelo paradigma indiciário quanto aos temas, sujeitos e fontes, seguimos as reflexões presentes no estudo mais comentado de ^{Ginzburg (1989}) supracitado.^{Lima (2006}, p. 333) nos conta a trajetória deste artigo que aparece como debate em conferência sobre humanidades e pensamento social, realizada em 1977 pela Fundação Rockefeller, e teve versão final quase uma década depois, como parte do livro Mitos, Emblemas e Sinais (Ginzburg, 1989).

No texto de ^{Lima (2006}), observa-se a fortuna crítica e controversa, e o autor identifica a emergência do modelo epistemológico semiótico ou indiciário para as ciências humanas entre as décadas de 1870 e 1880. No entanto, a origem dessa relação do conhecimento com os sinais seria muito mais antiga e estaria calcada em um saber venatório e imemorial.

Ao trazer para a cena a questão dos sinais como forma de construção do conhecimento, ^{Ginzburg (1989}, p. 157) afirma a história enquanto disciplina indiciária, comparando-a ao saber médico: “[...] o historiador é comparável ao médico, que utiliza os quadros nosográficos para analisar o mal específico de cada doente. E, como o médico, o conhecimento histórico é indireto, indiciário e conjuntural”.

Assim, tal qual o médico em sua clínica, os historiadores em seu ofício não lidam com modelos gerais. O trabalho historiográfico se realiza nas especificidades ou “Deus está no particular”¹.

Compreender a importância do método indiciário para os pesquisadores na área de história da educação em um país como Brasil passa pela compreensão acerca do lugar historiográfico que circunscreve a emergência do chamado “paradigma indiciário” e a micro-história italiana.

O historiador inglês Peter Burke define a “micro-história” como um novo “gênero histórico” que emergiu na Itália, durante a década de 1970, em reação a três características da história social praticada naquele período: primeiro, pretendia opor-se a uma história baseada em modelos econômicos que valorizavam o global em detrimento do local. Em segundo, ^{Burke (2008}, p.61) ressalta que “[...] a micro-história foi uma reação ao encontro com a antropologia[...] [que oferecia método de estudo oposto aos determinismos social e econômico], [...] permitindo que experiências concretas individuais ou locais, reingressassem na história[...]”. Por fim, a micro-história foi uma reação à desilusão frente às narrativas triunfalistas sobre a chamada civilização ocidental, baseadas na ideia de progresso e modernidade (Burke, 2008, p. 61).

Essa reconfiguração da história, operada a partir do microscópio, passa a considerar as fontes, experiências e lógicas de sujeitos diversos e invisíveis para as narrativas grandiosas ou para os estudos sociais, inspirados nas ciências econômicas. ^{Barros (2007}) explica que a micro-história requer uma redução na escala de investigação do historiador, com o objetivo de identificar aspectos outrora não percebidos com uso de outro método de pesquisa.

Sendo assim, “[...] se a realidade é opaca, existem zonas privilegiadas - sinais, indícios que permitem decifrá-la. [...] Essa ideia [...] constitui o ponto essencial do paradigma indiciário [...]” (^{Ginzburg, 1991}, p. 177). Permitir a ampliação de temas, problemas e objetos demarca a importância do método indiciário para a história e, em particular, para a história da educação.

É no sentido de realidade que reside a relevância do método indiciário para a área da história da educação no Brasil, considerando-se que essa história tem sido contada por órgãos oficiais que não dão conta do concreto vivido, das singularidades dos espaços multivariados onde o fenômeno educacional ocorre. Nessa perspectiva, há zonas privilegiadas que dão ênfase para a amplificação de um evento, de um episódio, de uma política, de uma prática e até mesmo de um discurso que o Estado e o governo desejam tornar dominante, instituinte.

Desse modo, o historiador que faz história da educação poderia atuar, tendo como ponto essencial, os sinais e indícios que possibilitassem novos sentidos e significados para o esclarecimento das zonas privilegiadas pela narrativa oficial, em que a ênfase estaria na palavra não dita, no silêncio imposto, nas contradições do discurso, nos sinais periféricos presentes nas fontes, na circularidade cultural, no cotidiano de um sujeito e/ou de vários sujeitos marginalizados, entre outros temas.

No Brasil, país marcado por uma longa tradição historiográfica ligada à “visão palaciana” estatal, fazer história a partir de indícios constitui uma ruptura com esse velho paradigma. No campo da escrita histórica sobre a educação, tal ruptura se faz na ampliação da pesquisa para além dos temas já consagrados aos grandes reformadores, às escolas de pensamento e à história linear das instituições, passando, assim, a considerar aquilo que ainda não foi registrado pela história oficial.

Fazer ciência em história da educação utilizando o método indiciário é uma tarefa que exige uma mudança no modo de pensar e de produzir conhecimentos do pesquisador/historiador. Nesse sentido, é imprescindível que ele consiga seguir sinais e indícios imperceptíveis ao modelo da ciência galileana: esse é o caminho mobilizado pelo chamado método indiciário. Como já evidenciado, quando o historiador constrói sua narrativa, adotando sinais marginais como fontes da realidade pesquisada, ele se encontra imerso em um gesto inaugural da experiência humana, pois:

Por milênios o homem foi caçador. Durante inúmeras perseguições ele aprendeu a reconstruir as formas e movimentos das presas invisíveis pelas pegadas na lama, ramos quebrados, bolotas de esterco, tufos de pêlos, plumas emaranhadas, odores estagnados. Aprendeu a farejar, registrar, interpretar e classificar pistas infinitesimais como fios de barba. Aprendeu a fazer operações mentais complexas com rapidez fulminante, no interior de um denso bosque ou numa clareira cheia de ciladas (^{Ginzburg, 1989}, p. 151).

Um primeiro ponto para ^{Ginzburg (1989}) é: o paradigma indiciário não está restrito ao mundo formal das ciências; ele está no mundo da vida com seus conflitos e interesses. Por isso, ao contrário do formalismo científico hegemônico, ele tem raízes imemoriais, se insere nas culturas populares e, sobre ele, a ciência opera em um movimento de apropriação, sobretudo a partir do saber médico.

Essa ciência dos indícios provoca o historiador, em seu ofício, a prestar atenção ao particular e ao não dito para que possa fazer emergir o silenciado na opacidade daquilo que não foi representado ainda. Assim, no trabalho com as fontes, em vez de preocupar-se em organizar um conjunto de material capaz de confirmar suas teses prévias e pressupostos alheios, o historiador deve dar lugar à imprevisibilidade das variações, dando vazão aos elementos que nem sempre confirmam verdades até então aceitas. Essa predisposição ao extremante diverso recusa às explicações causais. Isso custou ao método indiciário a pecha de flertar com o irracionalismo.

Para a atividade do historiador, especialmente aquele dedicado à história da educação, cabe um alerta no uso do método indiciário: sabemos que, para ^{Ginzburg (1989}), o micro não pode ser alcançado pelas leis gerais, devendo ser indagado nas suas lógicas inumeráveis. Entretanto, essa conclusão não pressupõe a inexistência de qualquer relação com macro. Em verdade, os registros das experiências particulares estão em diálogo com os contextos em suas singularidades. Portanto, a historiografia através do microscópio não é a escrita sobre ilhas de histórias, desconectadas de outros elementos que compõem o estudo de uma dada realidade.

Essa inversão metodológica da pesquisa, na qual o olhar parte das experiências mais particulares para interrogar o macro, pressupõe um conhecimento vasto acerca do objeto estudado pelo historiador. Suscita, desta forma, a necessidade de uma análise mais profunda sobre os usos do método indiciário pela história da educação a partir de teses e dissertações produzidas no Brasil.

O método indiciário pode contribuir decisivamente para a ampliação dos estudos em educação, ajudando a desvelar as conexões ocultas (^{Capra, 2002}) desse fenômeno social através de diferentes procedimentos, estratégias e técnicas de pesquisa. Para isso, deve-se pensar que a ciência pode se fazer e refazer na própria história, a exemplo de Tu Youyou, pesquisadora chinesa ganhadora do Nobel de Fisiologia/Medicina de 2015, cujas pesquisas para a cura da malária buscaram indícios nos escritos antigos da medicina chinesa.

Considera-se que os acervos e fontes auxiliares aos procedimentos e técnicas usados no método indiciário são diversos, e podem ser: cartas, narrativas orais, bilhetes, registros escolares, documentos jurídicos, jornais, revistas, atas, panfletos, monumentos, quadros, rascunhos, livros, acervos privados e públicos e objetos literários dos mais diversos gêneros, ou seja, quaisquer sinais e rastros deixados pela experiência humana podem se constituir em fontes para o estudo da história.

No caso da pesquisa desenvolvida para a elaboração deste artigo, foram empregadas fontes bibliográficas com a finalidade de conhecer, ainda que de maneira breve, a produção da história da educação com suporte no método indiciário no Brasil, em indícios fragmentados na internet através de diversas revistas científicas, de informações sobre livros publicados e dos registros organizados no catálogo do portal Oasisbr. Assim, se pode ter uma ideia geral do estado da arte, ou do estado do conhecimento da pesquisa em história da educação que emprega o método indiciário. Neste caso em discussão, optou-se pelo trabalho com os estudos registrados na base de dados do Oasisbr.

Ao longo do texto, foi possível indicar a riqueza de materiais historiográficos que são vestígios e rastros dos usos do método indiciário no Brasil. Observa-se que as possibilidades oferecidas aos historiadores da educação por essas fontes são inesgotáveis e, a partir delas, pode-se desvelar narrativas como em um palimpsesto que precisa ser respaldado para mostrar ao fabricante de história da educação como fazer história por meio de sinais e pistas seguindo os fios para mostrar os rastros deixados no passado.

Breves considerações sobre os estudos com uso do método indiciário em história da educação no Brasil

A pesquisa no Oasisbr se deu, em primeiro momento, usando o descritor “método indiciário” com entre aspas duplas. Nesta busca inicial, nos deparamos com um total de 149 trabalhos. Como nosso interesse eram os cursos de pós-graduação da área de história e de educação, aplicamos o filtro “áreas de conhecimento”. Neste, marcamos apenas as opções “história” e “educação”. Após emprego desses filtros, restaram 57 trabalhos, dentre os quais 17 se inserem na área de história e 40 na área de educação. Importa ressaltar que o próprio sistema de busca delimitou os anos de 1997 a 2022 para a pesquisa.

Após esse segundo resultado, foram identificados apenas os trabalhos de história da educação. Para tanto, foi realizada leitura e análise dos títulos, e quando esses não tinham indícios suficientes, eram lidos os resumos e/ou palavras-chaves, quando disponíveis. Após essa aferição, obteve-se o resultado de que entre 2006 e 2021, foram produzidos 29 trabalhos de teses e dissertações nas áreas de educação e história que apresentaram o método indiciário como condutores de suas pesquisas, conforme catálogo do portal Oasisbr. Destaca-se que, desse total, apenas 3 pesquisas ocorreram em programas de pós-graduação em história e o restante (26) advém de programas de pós-graduação da área de educação.

No âmbito das teses e dissertações produzidas sobre história da educação, campo que nos interessa de forma direta, cabe investigar se essas referências refletem usos aprofundados do indiciarismo como método de pesquisa ou se constituem apenas referências diluídas entre outras referências.

Em análise prévia acerca dos trabalhos acadêmicos registrados do portal Oasisbr dedicadas ao estudo da história da educação em diálogo com o paradigma indiciário, verificou-se que os temas e problemas mais recorrentes são os seguintes: instituições de ensino, uso de narrativas orais, história da literatura e leitura, linguagens Imprensa e impressos, religião, formação e prática docente, educação popular, políticas educacionais, mulheres, intelectuais, dentre outros.

Com base nessa análise, foi elaborado o inventário no Quadro 1 e Quadro 2, que identificam os trabalhos produzidos a nível de mestrado e doutorado, os anos e temas.

Ao analisar os Quadros 1 e 2, pode-se inferir diversos aspectos da pesquisa em história da educação com base no método indiciário, principalmente a diversidade de acervos e fontes. Uma particularidade perceptível é o fato de que a maioria das pesquisas ocorrerem nos programas de pós-graduação em educação. Conforme já destacamos anteriormente, apenas 3 trabalhos foram produzidos em programas de pós-graduação em história, sendo 1 deles em nível de mestrado e os outros dois em doutorado. No que concerne aos programas em educação, identificamos 19 pesquisas em nível de mestrado e 7 em nível de doutorado, totalizando 26 trabalhos.

Outro elemento relevante são as temáticas e amplitude que por elas são abarcadas. Em alguns casos, um mesmo trabalho dissertativo ou doutoral contempla mais de um tema, como pode ser observado nos Quadros 1 e 2. O que chama atenção são os números de pesquisas sobre impressos e religião, nas quais identificamos 6 e 5 trabalhos, respectivamente. Seguindo, têm-se as temáticas mulher e docência, educação profissional, intelectuais e políticas educacionais com 3 trabalhos cada, e a temática sobre instituição com 2 trabalhos. O restante dos assuntos aparece apenas uma vez.

Esse olhar mais minucioso sobre esses aspectos que passariam desapercebidos numa leitura mais aligeirada permitiu a construção do Figura 1, na qual expõe-se os percentuais de todos as temáticas destacadas.

A Figura 1 expõe que o maior percentual de pesquisas se encontra nas temáticas de impressos, com 14%. Religião vem em segundo lugar, com 12% no total; seguidos de docência, mulher, intelectuais, políticas educacionais e educação profissional, tendo cada um percentual de 7%; na sequência, o tema instituição, com 5%. O restante dos temas apresenta percentual de 2%.

Com base nas análises aqui apresentadas, percebe-se que a pesquisa através de indícios possibilita a ampliação de objetos de estudos em educação, por promover um olhar microscópico sobre diferentes experiências utilizando diferentes fontes, que deixam rastros diversos e, portanto, traçam os passos de múltiplos sujeitos, tais como leitores, prisioneiros, pessoas com deficiência, crianças, migrantes, pessoas negras, entre outros, visualizados na produção acadêmica inventariada nesse trabalho.

Assim, verifica-se que a tarefa imposta pelo paradigma indiciário não é fácil. Ela pressupõe a relação do fragmento com o macro, num processo de circularidade no qual, no movimento histórico, indícios são aportados para a composição de novas histórias. Esse exercício impõe ao historiador da educação, certamente, alguma erudição e muitas leituras sobre o tema e o objeto da pesquisa, bem como sobre os fundamentos do método indiciário.