Liberté, Égalité, Fraternité comme piliers de l’éducation républicaine, moyen concret de s’affranchir d’un ordre social établi

Dans le récit, la liberté est présentée comme intrinsèquement liée au devoir envers la patrie et au mérite (p. 37) personnel. Elle est illustrée à travers des figures historiques comme Bertrand Duguesclin (p. 236) ou Ambroise Paré (p. 240), qui incarnent l’idéal des citoyens ayant marqué l’histoire de leur pays. Le voyage des deux jeunes orphelins alsaciens à travers la France symbolise également une forme de libération des contraintes sociales et géographiques, leur permettant de s’affranchir de leur condition initiale. Découvertes par les deux enfants au fil de leur voyage (p. 295), les institutions (p. 61) sont vues comme garantes de la liberté et comme expression matérielle de l’existence de la République, symbole ultime de liberté. Ces images stimulent le sentiment d’appartenance nationale.

La Fraternité est véhiculée à la fois par les liens familiaux et par le travail à l’école. L’unité fraternelle est incarnée par les deux protagonistes, André et Julien, qui s’entraident et partagent leurs connaissances tout au long de leur périple. Cependant dans Le Tour la fraternité s’étend à l’échelle nationale, où tous les citoyens sont présentés comme « enfants d’une même patrie » (p. 13), devant s’aimer et se soutenir mutuellement. La symbolique des frères (p. 70) illustre cette valeur et propose des moyens concrets d’agir. L’unité fraternelle est expliquée par André lorsqu’il s’adresse ainsi à son frère : « marchons toujours main dans la main, unis par un même amour pour nos parents, notre patrie » (p. 9). Avec ces mots il illustre et remplit son rôle de grand frère en instruisant (p. 18) et en donnant l’exemple (p. 45). Le grand frère est aussi celui qui enseigne, transmet le savoir et, en l’absence des parents, soigne et protège le petit frère (p. 20 et 26).

L’école républicaine est présentée comme le principal vecteur d’égalité entre les citoyens. Elle offre à chacun, indépendamment de son origine sociale, la possibilité de s’élever et d’agir dans la société. L’éducation est vue comme un outil d’émancipation (p. 17), permettant à tous de développer leurs talents (p. 83) et de dépasser leur condition sociale d’origine. C’est à l’école que tous les enseignements sont transmis. L’école et la parole des instituteurs créent un nouvel ordre social. Plusieurs exemples viennent appuyer cette confiance dans le pouvoir de l’instruction. La plupart des grandes figures sont issues du peuple (p. 132). Grâce à l’instruction reçue à l’école, ils ont réussi à devenir des figures emblématiques de leur région et de leur pays. La répétition de cette image est si fréquente qu’à la fin du Tour le jeune lecteur en est persuadé: aucune découverte, aucun grand homme n’aurait été connu et reconnu sans avoir reçu l’instruction.

Apprentissage de l’histoire et le rôle des figures identitaires

L’histoire est présentée comme un élément important. À travers leur voyage, les deux frères découvrent l’histoire de France, apprenant non seulement les faits historiques, mais éprouvant aussi les sentiments associés à chaque événement. L’école républicaine transmet la même vision du pays et de l’histoire, les enfants avaient accès à la même instruction. L’apprentissage de l’histoire n’est pas neutre, il ne rapporte pas seulement les faits historiques ancrés géographiquement, mais aussi les sentiments associés à l’événement. Avec Le Tour le sentiment d’appartenance nationale naît avec les images, les symboles et l’espace national parcouru par les deux orphelins.

Dans leur voyage, les deux enfants réalisent que la connaissance du pays entier n’est pas possible sans l’aide d’un livre de géographie (p. 94). Comme dans la leçon de choses (^{Denis & Kahn, 2006}), à défaut de l’exploration de l’objet géographique lui-même, d’après ses lectures, Julien peut décrire Grenoble (p. 176). Chaque découverte, chaque lecture est une occasion de connaître, d’apprendre un peu plus sur son pays. Lorsqu’ils traversent les villes, les deux enfants apprennent la géographie et l’histoire des lieux tout en intégrant une manière de se rapporter aux événements. Par exemple, lorsqu’ils passent à Orléans, ils apprennent l’histoire de Jeanne d’Arc (p. 57), mais aussi celle de la malheureuse ville. Les figures historiques jouent un rôle important dans cette construction identitaire (p. iv). Ces exemples servent à inspirer les jeunes lecteurs et à leur montrer qu’ils peuvent eux aussi réussir, et peut-être devenir célèbres, grâce à l’éducation et au travail.

Libération des déterminismes sociaux

Le récit encourage fortement le lecteur à intégrer l’idée de sa propre émancipation par rapport aux déterminismes sociaux. L’instruction y est fortement valorisée. L’éducation est présentée comme principal moyen de s’élever socialement. En Franche-Comté, le pâtre communal fait gagner la communauté entière : il garde les bêtes du village et libère le temps des enfants pour aller à l’école et s’instruire (p. 78). L’école et les cours d’adultes font partie du symbole de dépassement de soi par l’enseignement et l’apprentissage de la science. L’école donne la chance de s’émanciper (p. 286) et devient une assurance d’égalité entre les citoyens. Aimer la République, aimer son pays, c’est apprendre à l’école, inventer dans les usines, créer de la richesse pour la France. Par conséquent, l’école devient un symbole puissant, sa représentation sociale est assimilée à l’émancipation.

Dans ce tableau, l’instituteur devient un second père (p. 276), le porte-parole de la République (p. 62). Soucieux d’assurer l’instruction de tous, il organise le matin des cours pour les enfants (p. 43) et le soir des cours d’adultes (p. 44). Chaque citoyen a une chance d’apprendre et de se perfectionner. L’école est donc perçue comme le symbole de la citoyenneté absolue, moyen concret de dépasser le déterminisme social. Le récit met l’accent sur le mérite individuel (p. 37) plutôt que sur l’origine sociale. Les grands hommes sont admirés pour leur génie (p. 203), leur travail (p. 211) et leur vertu (p. 250), non pour leur naissance.

Dans Le Tour, les exemples choisis mettent en évidence le rôle du peuple (p. 118) dans la constitution de l’histoire. Figures de légende comme Vercingétorix (p. 134) et Jeanne d’Arc (p. 271), ou gens simples, fils de boulangers, Drouot le Sage (p. 58) et le Maréchal Lobau (p. 59), fils de domestiques, Claude Lorrain (p. 58) sont évoqués pour leur importance dans l’histoire locale et dans celle du pays. Leur labeur et leur désir de rendre service à leur pays réunissent ces noms et leur rendent hommage par leur inscription dans la mémoire de la nation. À l’opposé, les rois sont présentés comme capricieux (p. 108), indifférents aux misères de leur peuple, fuyant devant l’ennemi, oubliant la honte de l’invasion dans les plaisirs (p. 139) et les fêtes (p. 59). La décadence semble être la caractéristique principale de leurs mœurs dans le lâche abandon (p. 139) de leurs devoirs. Le devoir (pp. i, 6, 276) envers la patrie est présenté comme un moyen de se dépasser (p. 19) et d’agir dans la société (p. 41), indépendamment de son origine. Le patriotisme est vu comme moteur d’ascension sociale.

Le Tour présente un modèle républicain dans lequel l’éducation et le mérite personnel sont les principaux vecteurs de mobilité sociale. Il encourage le jeune lecteur à croire en sa capacité à dépasser sa condition d’origine, à travailler et contribuer activement à la richesse (pp. 137, 204) et au progrès de la nation (pp. ii, 87, 90), transcendant ainsi les déterminismes sociaux par l’instruction, le travail et le mérite.

La famille

Afin de respecter leur promesse faite au père, signe de dignité (p. 234), les deux frères quittent l’Alsace occupée et partent en France à la recherche de leur oncle. La présentation des deux personnages amorce l’intrigue du récit. Malgré leur âge, les enfants agissent et expriment leur choix de rester Français (p. 9). La rhétorique du texte présente la citoyenneté comme manifestation volontaire et non acquise par naissance. Dans leur périple, leur détermination se heurte à la législation étrangère (p. 11) et à la peur de l’inconnu (p. 23). Ce voyage devient donc un chemin initiatique pendant lequel les jeunes vont apprendre à élaborer des jugements et vont développer leur attachement à l’identité nationale. Ainsi la France se définit comme un système complexe, territorial, culturel et communautaire.

La famille, fragile, est ici absente, mais représente symboliquement une source de soutien affectif et moral (p. 39) pour les deux frères. Leur relation fraternelle est mise en avant comme un modèle de solidarité et de soutien mutuel. Après la perte de leurs parents, André et Julien sont l’un pour l’autre l’unique famille. Cette unité fraternelle les rend indivisibles ; elle sort renforcée par leur décision de respecter le vœu du père et d’accomplir leur devoir envers la patrie. La famille est ainsi perçue comme un microsystème de la nation, où les valeurs de fraternité et d’égalité sont éprouvées et vécues au quotidien.

Les parents

Malgré leur absence, les parents ont un rôle symbolique important dans le récit. Leur mémoire et leurs vœux constituent l’héritage moral des enfants. Le devoir envers leur père est sublimé dans l’amour pour la patrie, la terre natale (p. 36) étant perçue comme lien concret avec les parents disparus. L’amour de la terre natale incarne l’amour des parents. La terre accueillant les parents disparus est le symbole des liens familiaux (p. 64). Dans la rhétorique du Tour, l’image de l’orphelin est démultipliée. Comme les deux frères, un enfant, compagnon de voyage - Jean-Joseph -, est lui aussi orphelin. Les enfants expriment l’amour filial en respectant les souhaits de leurs parents, ce qui les motive à entreprendre leur voyage à travers la France. Ce lien avec les parents renforce donc leur attachement à la terre natale et à ses valeurs, symbolisant ainsi la continuité des liens familiaux et nationaux.

Les amis

Les amis rencontrés au cours du voyage (pp. 40, 94, 112) jouent un rôle essentiel dans la construction de la nouvelle famille élargie des deux orphelins (p. 162). Ces relations amicales sont basées sur l’entraide et la solidarité, des valeurs républicaines clés. Des personnages comme Monsieur Gertal (p. 73) et Madame Gertrude (p. 37) deviennent des figures bienveillantes et protectrices pour les enfants. À travers ces interactions, les jeunes lecteurs apprennent l’importance de la fraternité et de l’entraide, intégrant ainsi ces comportements dans leur propre vie. Les relations qui se tissent entre les habitants d’un même pays définissent la patrie en tant que communauté à laquelle on appartient ou à laquelle on a le sentiment d’appartenir. Le sentiment d’appartenance s’accompagne du sentiment de devoir envers cette communauté. Dans leur voyage, les orphelins se font des amis en construisant une nouvelle famille choisie, élargie (p. 138). La dimension communautaire entretient chez les deux personnages le sentiment d’appartenance nationale par la rencontre des amis, des parents et des voisins.

La patrie et les liens sociaux

Les deux frères étaient obligés de séjourner chez les Français en suivant les recommandations de leurs anciens hôtes (pp. 12, 15, 26, 38). Ainsi, l’appartenance nationale se concrétise par la représentation d’un réseau de relations basées sur les liens du sang, de voisinage et d’amitié. À leur tour, les jeunes lecteurs sont encouragés à intégrer ce comportement d’entraide communautaire : « quand vous rencontrerez un enfant de la France en danger, vous l’aiderez comme je vous aide à cette heure » (p. 14). Ainsi la manifestation de l’amour pour la patrie se concrétise dans un agir identifiable : « vous aurez fait pour la patrie ce que nous faisons pour elle aujourd’hui » (p. 19).

Après la perte du père et le devoir de quitter le village les orphelins agissent pour demeurer les enfants de la France quelque peine qu’il faille souffrir pour cela (p. 10). Sous le signe de la souffrance et en dehors de tout cadre familier, ils deviennent conscients de leur fragilité et commencent à chercher de l’aide dans un espace national en pleine transformation. Loin de leur foyer, les deux frères commencent leur chemin de recherche identitaire dans un contexte défini par la guerre. Leur attitude patriotique transparaît : « les habitants qui voulaient rester Français étaient obligés de quitter leurs villes natales » (p. 9).

La patrie est présentée comme système complexe de relations entre les citoyens d’un même pays. Le sentiment d’appartenance est renforcé par le devoir patriotique (p. 108) envers cette communauté nationale. Les deux frères découvrent les régions françaises, leurs traditions et leur histoire, et prennent conscience de l’unité nationale. La patrie est aussi associée aux valeurs républicaines - liberté, égalité et fraternité -, valeurs mises à l’ouvrage et intériorisées par les jeunes lecteurs à travers les expériences des deux orphelins.

La langue

La langue française constitue un élément d’unité nationale à part entière. C’est grâce à la maîtrise de la langue que les deux enfants peuvent réaliser leur voyage; il n’y a pas de communication sans compréhension. Les enfants en font l’expérience lorsqu’ils visitent une ferme dans le Dauphiné (p. 165) où les habitants s’adressent à eux en patois. L’impasse est dépassée grâce à une ancienne institutrice, figure maternelle, qui fait le lien linguistique.

Le français est un élément d’unité et d’égalité dans le récit. Les enfants font l’expérience de la diversité linguistique en visitant des régions où le patois est parlé, mais ils comprennent également l’importance de la langue française comme moyen de communication et d’unité nationale. La langue est perçue comme un outil indispensable pour réaliser leur voyage et pour s’intégrer à la communauté nationale. L’apprentissage du français est ainsi valorisé comme une condition nécessaire à l’unité et à la compréhension mutuelle des citoyens.

La culture nationale comme héritage des structures sociales existantes et composant la sphère intersubjective

Liberté de décision et d’action

Le récit met en avant l’autonomie et la capacité d’action des deux jeunes protagonistes. Bien qu’enfants, ils prennent des décisions, font face à des difficultés et trouvent des solutions par eux-mêmes, incarnant ainsi la notion d’agentivité. Le livre valorise le travail, l’effort et l’initiative personnelle (pp. 37, 106, 157). Il présente de nombreux exemples de personnages qui, par leur action et leur détermination, ont contribué au progrès de la nation. Cette représentation encourage les jeunes lecteurs à se percevoir comme des acteurs potentiels du changement social.

L’ouvrage met l’accent sur l’importance de l’instruction et de l’apprentissage tout au long de la vie. Il montre comment les connaissances acquises permettent aux personnages de faire des choix éclairés et d’agir de manière autonome dans diverses situations. Les enfants avancent dans un monde qui s’offre à eux et leur offre de multiples occasions d’agir.

Désacralisation de la morale

Le Tour s’inscrit dans un contexte de laïcisation de l’enseignement, marqué notamment par la loi Duruy de 1867. Cette loi a permis l’installation des instituteurs laïcs dans des écoles publiques et affranchit la morale républicaine de l’autorité de l’Église. La désacralisation de la morale se manifeste de plusieurs façons dans l’ouvrage. L’instituteur laïc devient une figure centrale, capable d’enseigner une morale à la fois chrétienne et républicaine sans être contraint par un ordre religieux. La morale est présentée comme scientifique, basée sur des faits réels et des situations concrètes plutôt que sur des dogmes religieux. Le mot « Dieu » disparaît progressivement des éditions successives, remplacé par une croyance humaniste dans le pouvoir de l’homme.

L’identité de l’école se transforme pour se confondre avec celle de l’instituteur laïc qui le plus souvent vit dans les locaux destinés à l’enseignement (^{Vial, 1981}). Chargé de réaliser des cours de morale, à la fois chrétienne et républicaine, l’instituteur laïc n’était pas contraint par un quelconque ordre religieux d’enseigner une morale spécifique. Les cours de morale pouvaient donc se réaliser dans toute circonstance comme la méthode de la leçon des choses l’indiquait. Par conséquent, chaque moment de la journée pouvait être employé à l’apprentissage de la morale, d’autant plus que les instituteurs pouvaient l’intégrer aux autres cours et fonder ainsi une morale scientifique.

C’est dans ce contexte que se produisit la disparition du mot Dieu, dans la version du Tour de 1889, en même temps que l’introduction de l’humanisme comme croyance dans le pouvoir de l’homme. Dans la continuité de la nouvelle croyance dans l’humain, plusieurs découvertes scientifiques illustrent comment l’humanité agit contre les maux (p. 301). L’homme et son instruction deviennent donc des valeurs donnant sens à la vie, et l’école en est conçue comme le vecteur principal de transmission. Dans ce nouveau monde désacralisé, la morale scientifique est mise en avant. Cette approche donne des clés aux jeunes lecteurs pour développer une réflexion morale autonome, basée sur la raison et l’observation plutôt que sur les croyances religieuses.

Émancipation par l’instruction et l’éducation

Le style utilisé, les aventures des personnages, faisaient rêver les enfants aux voyages et au dépaysement (^{Cabanel, 2007}, pp. 143-146). Les écoliers se projetaient dans les aventures des personnages et s’identifiaient aux petits Français dans la découverte de leur pays. Dans toutes les éditions, les écoliers étaient invités à se comporter en bons patriotes, comme les deux personnages. On sentait, en l’écoutant, que sa petite volonté de jeune garçon s’était engagée, du fond du cœur, à tenir ce qu’il promettait.

Le récit est construit en utilisant la comparaison comme moyen rhétorique pour souligner la ressemblance avec la vie réelle. Les deux enfants ont émigré comme tant d’Alsaciens et de Lorrains, ils rencontrent des personnages qui les conseillent comme un « second père », et les aventures des deux enfants sont comprises comme si nous étions partis avec eux. L’identification aux deux personnages est d’autant plus aisée que les situations décrites se placent dans le registre familier mis en lumière par ces comparaisons. L’usage de ce livre dépassait l’univers scolaire, car il était très apprécié à la fois par les jeunes et par leurs familles (^{Cabanel, 2007}). Le Tour présente l’instruction et l’éducation comme des vecteurs essentiels d’émancipation individuelle et sociale. L’école républicaine est donc assimilée à une assurance d’égalité entre les citoyens, offrant à chacun la possibilité de s’élever socialement. L’apprentissage est valorisé à tous les âges, avec des cours du soir pour les adultes, soulignant l’importance de l’éducation tout au long de la vie. Cette représentation sociale du rôle émancipateur de l’école encourage les jeunes lecteurs à voir l’éducation comme un moyen de dépasser leur condition sociale d’origine et d’agir activement pour devenir membre de la société.

Les découvertes scientifiques comme horizon de liberté

Le Tour accorde une place importante aux avancées scientifiques, présentées comme des sources de progrès et de libération pour l’humanité (p. 241). Les découvertes de Pasteur sont mises en avant pour leur capacité à sauver l’humanité des maladies jusqu’alors mortelles. L’ouvrage souligne l’importance de l’association et de la collaboration dans les découvertes scientifiques, comme dans le cas de l’invention de la photographie par Niepce et Daguerre (p. 105). Les progrès scientifiques sont une source de fierté nationale, stimulant le sentiment d’appartenance et d’engagement en tant que Sujet agissant au sein de la communauté.

Respectant les programmes en vigueur, le livre d’Augustine Fouillée devient un livre incontournable pour l’enseignement primaire. Les instituteurs l’utilisent, car les apprentissages fondamentaux s’y réalisent en même temps que l’éducation morale du citoyen. Par ailleurs, les mises à jour régulières, les nombres d’habitants dans diverses villes (p. 158) et les unités de mesure (p. 213), le placent comme une encyclopédie accessible. Cette approche encourage les jeunes lecteurs à voir la science comme un moyen d’agir pour construire leur propre avenir, élargir leurs horizons et contribuer au bien-être collectif.

Le pays, sa richesse et les opportunités économiques

Le récit présente la France comme un pays riche en opportunités, où chaque citoyen par l’activité et les économies (p. 154) peut contribuer à la prospérité nationale. Le voyage des deux protagonistes leur permet de découvrir la diversité et la richesse du pays, tant sur le plan géographique qu’industriel (pp. 243, 264). Le travail et l’industrie sont présentés comme des sources de progrès et de richesse nationale, motivant les personnages à s’engager activement dans la vie économique du pays (p. 61). Les monuments (pp. 179, 197) et les institutions sont décrits comme des témoignages de la grandeur nationale, incitant les jeunes lecteurs à s’identifier à cet héritage et à vouloir y contribuer.

À travers cet ouvrage, l’école est donc vecteur principal du développement scientifique qui stimule le sentiment de fierté nationale et l’engagement économique de la jeune génération. Les grandes découvertes (pp. 205, 250, 274) françaises sont mises en avant, elles font honneur à la France, surtout quand elles sont adoptées à l’étranger (p. 274). De plus, les enfants apprennent que ces découvertes n’étaient pas possibles sans l’instruction prodiguée par l’école et sans l’association de plusieurs personnes. Par exemple, en parlant de la découverte des principes de la photographie, les enfants comprennent les bienfaits de l’association économique. L’union fait la force, aucun des deux inventeurs n’aurait pu découvrir la photographie indépendamment (p. 105).

La Figure 1 relie les éléments de la rhétorique narrative aux sphères transubjective, intersubjective et subjective des représentations sociales véhiculées par Le Tour.

Source : Élaborée par l’auteur sur la base de ^{Clot (2015)}, ^{Ungureanu (2014)} et ^{González Rey (2005)}.

Notes : 1. ^{Jodelet (2015)}. 2. ^{González Rey (2005)}.

Figure 1 Structuration de la rhétorique pédagogique pour la création de sens en fonction des sphères et structures sociales 

Liberté de décision et d’action

Le Tour met en avant l’autonomie et la capacité d’action des individus, leur possibilité d’agir en tant que Sujets, illustrant ainsi l’agentivité du citoyen. Les deux jeunes protagonistes, André et Julien, font preuve d’une grande autonomie tout au long de leur voyage, prenant des décisions et trouvant des solutions par eux-mêmes face aux difficultés rencontrées. Le récit valorise le travail, l’effort et l’initiative personnelle, présentant de nombreux exemples de personnages qui ont contribué au progrès de la nation par leur action et leur détermination. L’importance de l’instruction et de l’apprentissage tout au long de la vie est soulignée, montrant comment les connaissances acquises permettent aux personnages de faire des choix éclairés et d’agir de manière autonome dans diverses situations.

Le Tour offre une représentation de la société française qui encourage les jeunes lecteurs à se percevoir comme des acteurs libres et responsables, capables de contribuer activement au progrès de leur pays. L’ouvrage met l’accent sur la désacralisation de la morale, l’émancipation par l’éducation, les découvertes scientifiques et les opportunités offertes par le pays. Il construit une sphère subjective de représentation sociale qui valorise l’agentivité du citoyen et sa capacité à agir librement pour le bien commun.

L’identité nationale dans Le Tour comme représentation sociale

À travers les deux personnages, les élèves de la République découvrent l’histoire de la construction de leur identité, mettant leur personnalité entre la volonté d’affirmer son unicité et la nécessité de partager les mêmes biens matériels et culturels de la nation (^{Calindere, 2010}, p. 40). L’identité nationale est ainsi à la fois une image et un sentiment. Les enfants découvrent le préexistant, l’histoire, les lieux, les personnes ; ils réagissent et interagissent en éprouvant des sentiments d’attachement. Mais l’identité nationale est un summum des symboles plus ou moins explicites, plus ou moins visibles. Avec Le Tour d’Augustine Fouillée, nous avons pu révéler la partie visible de ces symboles servant à la construction de l’identité et de la mémoire nationales.

La mémoire alimente et renforce le sentiment d’appartenance nationale et le sentiment d’identité. Acquise par naissance, l’identité nationale est aussi un sentiment créé de toutes pièces dans l’interaction avec les autres et avec les symboles nationaux. Ces derniers ont comme rôle de jalonner l’histoire et l’espace avec des faits dignes de respect et susceptibles de faire apparaître le sentiment de fierté nationale. Pour cette œuvre, les symboles relient les personnes dans un contexte socioculturel commun qui a comme rôle l’intégration dans la communauté et le respect des règles préétablies.

Ces symboles sont constitués dans des complexes symboliques puissants qui génèrent l’adhésion et la solidarité (^{Maure, 1996}, p. 66). Parmi ces complexes symboliques, nous avons identifié les frères orphelins, la mère patrie, le grand frère. Orphelins de père et de mère, les deux frères alsaciens deviennent le symbole des Alsaciens et des Lorrains. Par où ils passent ils créent le sentiment d’attachement en suscitant l’aide volontaire.

De forte valeur émotionnelle, la création des nouveaux complexes symboliques crée l’identité nationale et la mémoire patriotique des jeunes. En suivant jour après jour les aventures des deux enfants, les écoliers de la Troisième République réfléchissaient sur des questions identitaires : la nation, le patriotisme, le respect du patrimoine, que veut dire être français, comment peuvent-ils contribuer à l’élévation de leur pays.