INTRODUÇÃO

As pandemias tendem a ser marcadas por perdas em massa: de vidas, rotinas, costumes e regras. Esse cenário coloca os indivíduos em uma situação atípica de imprevisibilidade, que resulta em perturbação psicossocial e exposição aos limites máximos das capacidades de enfrentamento populacional, de modo a gerar tensões e angústias que se expressam de formas variadas entre os envolvidos¹.

Além do impacto socioeconômico causado pela pandemia de Covid-19, diversas preocupações surgiram quanto ao sofrimento psicológico, ao medo do adoecimento e às incertezas sobre o futuro. Há uma expectativa de aumento no sofrimento psíquico, níveis de estresse, ansiedade e irritabilidade, além da manutenção prolongada de medos e inseguranças. Por isso, é observada maior incidência de transtornos psiquiátricos, como depressão, ansiedade e transtorno do estresse pós-traumático. O grau de resistência individual é variável e multifatorial, pois depende do repertório psíquico, do histórico de relação com eventos de proteção e risco próprio, da rede de relações sociais e do ambiente².

Dentre os transtornos psicológicos, a depressão e a ansiedade são os mais frequentes, influenciando negativamente a qualidade de vida dos estudantes que está intimamente ligada ao desempenho no processo de formação e na realização das atividades acadêmicas³. Vários fatores estão associados à elevada prevalência desses transtornos mentais entre estudantes de Medicina, tais como: elevada carga horária, grande volume de informações, contato com adoecimento e terminalidade, insegurança em relação ao ingresso no mercado de trabalho, autocobrança e expectivas sociais e da instituição de ensino^4),(5.

A resiliência tem sido reconhecida como um aspecto importante na promoção e manutenção da saúde mental e parece reduzir níveis de estresse e emoções negativas, como ansiedade, depressão ou raiva. Pessoas pouco resilientes tendem a apresentar maior exposição ao estresse e dificuldade no enfrentamento das adversidades^6),(7.

O objetivo do presente estudo foi analisar as repercussões da pandemia de Covid-19 na saúde mental de estudantes de Medicina do estado de Pernambuco. Avaliamos a prevalência de ansiedade e depressão e o grau de resiliência entre os estudantes envolvidos no estudo.

MÉTODOS

Trata-se de estudo de corte transversal, com abordagem quantitativa e analítica, realizado com estudantes do curso de Medicina das 11 instituições de ensino do estado de Pernambuco.

Incluíram-se os estudantes regularmente matriculados nos cursos de Medicina de todos os períodos acadêmicos, de instituições públicas e privadas, maiores de 16 anos. Os discentes que não forneceram consentimento e/ou que apresentaram respostas incompletas no questionário foram excluídos do estudo.

Todos os alunos matriculados nas 11 escolas médicas do estado foram convidados a participar do estudo, no período de julho a agosto de 2021, por meio de e-mails direcionados às instituições de ensino e aos diretórios estudantis. Utilizou-se um questionário estruturado eletrônico construído na plataforma Google Forms Google (Google Inc, Mountain View, CA, USA).

Para subsidiar a identificação da prevalência de sintomas de ansiedade e depressão entre os participantes, foram aplicadas os Inventário de Beck para ansiedade e depressão (IAB e IDB)⁶. Para avaliar o grau de resiliência, utilizou-se a escala de resiliência de Wagnild e Young⁷. Todos esses instrumentos foram traduzidos e validados para a população brasileira.

As variáveis dependentes estudadas foram os escores de ansiedade, depressão. Foram escolhidas como variáveis independentes: escore de resiliência, características socio-demográficas, comportamentais e as condições de saúde.

RESULTADOS

DISCUSSÃO

Estima-se que mais de 20% dos estudantes universitários apresentem algum tipo de distúrbio psiquiátrico durante a sua formação acadêmica. Entre os transtornos, ansiedade e depressão são os mais prevalentes⁹. Alguns estudos sugerem que houve piora na saúde mental desses estudantes durante a pandemia de Covid-19. Um estudo com estudantes de Medicina realizado na China demonstrou elevado percentual de discentes com sintomas psiquiátricos: 21,9% apresentavam sintomas de ansiedade, e 30,6%, de depressão. Em nosso estudo, em que se utilizaram os escores de Beck, grande parte desses estudantes foi classificada com, ao menos, grau mínimo de ansiedade (33,2%) e de depressão (54,3%)^10),(11.

Em indivíduos na faixa etária entre 18 e 35 anos, um estudo de triagem indicou sinais sugestivos de transtorno de humor em 72,8% dos casos. Essa alta proporção parece ser explicada pelas diversas mudanças experimentadas no desenvolvimento físico e psíquico durante a juventude¹². Em nosso estudo, a frequência de ansiedade foi maior na faixa etária de 17-29 anos, tendo sido verificada ocorrência de ansiedade grave em 24,2%.

Wang et al.¹⁰ descreveram autorrelato de quadros de ansiedade em 24,9% dos estudantes universitários durante a pandemia de Covid-19, dos quais 0,9% sofria de sintomas de ansiedade grave, 2,7% tinham ansiedade moderada, e 21,3% apresentavam ansiedade leve. Nosso estudo encontrou percentual semelhante de ansidade leve (29,3%), porém com frequência acentuadamente superior de ansiedade moderada (27,2%) e grave (10,3%).

De modo geral, os estudantes universitários estão mais expostos à ocorrência de transtornos psicológicos, principalmente aqueles que precisam se afastar do núcleo familiar em decorrência da localização da universidade¹³. Uma pesquisa com estudantes de Medicina e médicos recém-formados apontou a distância do núcleo familiar como fator associado à presença de sintomas ansiosos¹⁴.

Neste estudo, a existência de residência fixa no mesmo município da universidade e o suporte familiar foram fatores significativamente associado ao grau de ansiedade dos estudantes. Houve um maior percentual de ansiedade moderada entre os estudantes procedentes de municípios distantes da universidade que, consequentemente, estavam afastados do núcleo familiar, e isso indica que o suporte familiar parece representar um fator protetor para o desgaste mental experimentado. O grau de depressão nos discentes também esteve significativamente associado à residência fixa no mesmo município onde estudavam.

A existência de apoio oferecido pela família parece ser um fator protetor contra o aparecimento de doenças psíquicas, especialmente a depressão^15),(16. Os indivíduos que estudam em municípios distantes e/ou afastados do convívio familiar estão mais propensos a desenvolver transtornos psiquiátricos. Os discentes que fazem menos visitas aos seus familiares por mês fazem parte de um grupo cuja prevalência de transtornos mentais comuns foi superior a 50%^9),(17),(18.

No que diz respeito à ansiedade e resiliência, um estudo português verificou que a resiliência reduz a intensidade do estresse e produz uma diminuição de sintomas como a ansiedade e depressão em estudantes universitários¹⁹. Assim como descrito por Bacchi et al.²⁰, nossos resultados indicam que níveis elevados de resiliência estão associados a níveis baixos de estresse e ansiedade. Maior resiliência parece influir em melhor percepção na qualidade de vida e no ambiente de ensino em discentes universitários²¹.

Quanto ao uso de medicamentos, um estudo com estudantes de Medicina do estado de São Paulo demostrou frequente consumo de medicamentos controlados com o intuito de diminuir o estresse e a ansiedade²². Em uma pesquisa de campo, Fávero et al.²³ apontaram que ansiedade (43,8%) e depressão (53,1%) são os principais motivos para uso de ansiolíticos por estudantes. No presente estudo, cerca de 47% dos participantes fizeram uso de medicação no período da pandemia, especialmente benzodiazepínicos (28,1%). Nos discentes que já faziam uso de benzodiazepínicos, os resultados revelaram a presença de ansiedade moderada em 36,4% e de ansiedade grave em 25,5%, corroborando os resultados de Marchi et al.²⁴ que revelaram a presença de ansiedade moderada em 29% e ansiedade grave em 35% dos universitários.

Neste estudo, em torno de 30% dos participantes usaram antidepressivos ou benzodiazepínicos, drogas que podem causar dependência principalmente se usadas sem acompanhamento médico. A reconfiguração da finalidade do uso de psicofármacos e o aumento de prescrições indicam a percepção dessas drogas como mediadoras de conflitos: um alicerce no manejo de qualquer sinal de sofrimento psíquico rotulado como patologia, mesmo que essa dor seja congruente ao momento de catástrofe²⁵.

No que se refere ao grau de depressão entre os participantes deste estudo, foi identificada baixa proporção de casos de depressão, prevalecendo os sintomas mínimos, conforme pontuação do IDB. A detecção de sintomas, ainda que leves, possui papel fundamental na prevenção de depressão maior, condição incapacitante e risco aumentado de suicídio^3),(15),(16. Um estudo realizado com 400 universitários portugueses identificou prevalência de 79% para sintomas depressivos, sendo 29% com grau leve, 31% moderado e 19% grave¹⁷. Em univesitários do Sul do Brasil, a prevalência de depressão foi 32,8%: 28,2% leve, 4,2% moderada e 0,4% grave^10),(26. A variação dos resultados observados na literatura pode ser reflexo do uso de diferentes instrumentos de coleta, forma de abordagem e distintos períodos da coleta de dados.

Houve maior frequência de depressão moderada entre os alunos do primeiro ao quarto período (19,8%) e menor entre estudantes do nono ao 12º período. Alguns autores apontam que, nos primeiros anos de curso, os estudantes estão mais propícios ao desenvolvimento de sofrimento psíquico quando comparados com aqueles em períodos mais avançados^13),(27.

Merece destaque o incremento no consumo de álcool, tabaco e drogas ilícitas durante a pandemia, condizente com o comportamento na população em geral e em estudantes de Medicina, durante o isolamento social¹⁴. O consumo do álcool tem sido fortemente associado a transtornos mentais, e, durante o isolamento, essa associação foi potencializada, podendo desencadear ou exacerbar episódios depressivos e ansiosos, como também aumentar o risco de suicídio^15),(26),(27. Apesar de o aumento na ingesta de álcool e tabaco ter sido referido por, respectivamente, 35,4% e 28% dos participantes, não encontramos relação entre aumento da ingesta e gravidade de sintomas ansiosos e depressivos.

No que se refere à depressão e resiliência, Carvalho et al.²⁸ observaram que, em pessoas com doenças cardiovasculares, a resiliência está associada a menor susceptibilidade ao processo de adoecimento e maior habilidade para atenuar pressões causadas pelo impacto negativo da doença. Por sua vez, indivíduos pouco resilientes parecem ter maior exposição ao estresse e menos preparo emocional para o enfrentamento de adversidades²⁸. Corroborando esses resultados, evidenciamos que estudantes menos resilientes apresentavam maiores níveis de depressão quando comparados àqueles com níveis elevados de resiliência.

É inegável que a pandemia provocou, além de preocupações com a própria saúde, a ruptura na rotina pessoal, gerando incertezas relacionadas à continuidade do percurso acadêmico. Um estudo realizado por Marin et al.²⁹ aponta que as modificações geradas durante a pandemia podem ter sido o gatilho para o desencadeamento de desconforto emocional e consequências psicológicas, corroborando os resultados aqui descritos. Tais consequências se manisfestam como exacerbações de sintomas e deflagração de quadros de ansiedade e depressão, ainda que caracterizadas como quadros leves.

Também se constatou que o contato direto dos estudantes de Medicina com a Covid-19 em ambiente hospitalar intensificou transtornos psíquicos previamente diagnosticados. Do Bú et al.³⁰ descreveram que, diante dos efeitos psíquicos deletérios causados pelo isolamento social, os estudantes com algum problema para controlar emoções negativas manifestaram maior dificuldade de adaptação e tenderam a apresentar níveis menores de resiliência.

Neste estudo, a maioria dos entrevistados apresentava alguma doença previamente diagnosticada, sendo depressão uma das doenças mais prevalentes entre os estudantes com escore de baixa resiliência. Esses achados reforçam os obtidos por Crepaldi et al.³¹ e Dyrbye et al.³², sugerindo que, conforme o cuidado com a saúde mental é reestabelecido, há também uma melhora no nível de resiliência. Nesse sentido, é relevante destacar a importância no rastreio, diagnóstico e tratamento precoce direcionados a essa população.

Os dados do estudo apontaram associação significativa entre a baixa resiliência e o início e a manuntenção de psicoterapia, como suporte psicológico, no período da pandemia. O amparo psicológico profissional em pessoas principalmente menos resilientes pode dispor de eficácia na remissão de sintomas, o que reforça a necessidade de intervenção psicológica, não descartando a importância dessa intervernção em indivíduos com alta/moderada resiliência. Instruções e/ou procedimentos específicos conduzidos por especialistas ajudam no direcionamento psíquico, alcançando melhores resultados no processo saúde-doença. Protocolos de saúde são úteis para padronizar e otimizar resultados positivos em situações de emergência ou crise^33)-(35.

CONCLUSÃO

Os resultados desta pesquisa sugerem que a pandemia de Covid-19 provocou impacto na saúde mental de estudantes de Medicina do estado de Pernambuco. As evidências de sofrimento psíquico foram identificadas na população estudada de acordo com os instrumentos utilizados, reforçando a necessidade de avaliar estratégias para uma melhor adaptação desse grupo em momentos de grande instabilidade.