1 INTRODUÇÃO

Os jogos digitais se popularizaram nas últimas décadas, fazendo-se presentes não apenas nas casas dos (as) jogadores (as), mas também no imaginário popular sobre a infância. Atualmente, muitas preocupações de cuidadores ou responsáveis pela criação das crianças estão associadas ao jogo digital (ou vídeo game). Algumas dessas preocupações são o excesso de tempo dedicado aos jogos digitais ou o conteúdo potencialmente nocivo desses, como a violência, a sexualização dos corpos e os estereótipos de gênero e etnia (^{KOWERT e QUANDT, 2016}). Provavelmente, a primeira imagem que virá à mente de muitas pessoas quando pensarem em jogos digitais será a de uma criança ou um adolescente jogando. Portanto, é compreensível que, ao refletirmos sobre a infância de hoje, consideremos a presença dos jogos digitais. Essa conexão é importante tanto para entendermos os conceitos de infância que circulam na sociedade nos dias atuais, quanto para pensarmos novos conceitos de infância para um futuro que quase certamente não descartará os jogos digitais.

Nas perspectivas de análise sobre o tema, destacamos neste artigo a sociologia da infância. Sob esse olhar, tentamos questionar ou confrontar uma visão adultocêntrica sobre a criança, que a considera incompleta e inferior, ou seja, mais objeto do que sujeito. Buscamos, também, problematizar e aprofundar as concepções sobre e com a infância. Partimos, para isso, do pressuposto de que as crianças são sujeitos que podem participar ativamente da formulação da cultura, como grupo permanente da sociedade (^{ABRAMOWICZ, 2011}). Propomos, assim, a perspectiva de infância historicizada e compreendemos que as experiências das crianças estão imersas em construtos sociais de infância.

Dessa forma, este artigo apresenta reflexões sobre a intersecção entre estes dois tópicos: os jogos digitais e a sociologia da infância. Nossa tentativa inicial pretende aproximar os dois campos de pesquisa e apresentar reflexões que possam enriquecer a discussão em ambos. Por um lado, contribuindo para os estudos sobre sociologia da infância, ao problematizar a presença dos jogos digitais no cotidiano infantil; por outro, trazendo elementos para que pesquisadores sobre jogos digitais possam refletir acerca do valor de um olhar da sociologia da infância na análise dos jogos digitais como fenômeno social.

2 ADULTOCENTRISMO E O ESTIGMA SOBRE O JOGAR DIGITAL

Argumenta-se, neste artigo, como reflexão inicial, que há uma relação entre o estigma social que ainda recai sobre jogadores (as) de jogos digitais e o olhar adultocêntrico. Essa visão subjuga tudo o que é infantil a uma posição de inferioridade.

Para desenvolver este argumento, considera-se necessário primeiro esclarecer que a prática dos jogos digitais não é algo restrito às crianças e adolescentes. Um relatório da Entertainment Software Association (2015) descreveu a idade média dos (as) jogadores (as) estadunidenses como 36 anos. Em outras palavras, os jogos digitais como um todo não constituem uma atividade de crianças, mas uma prática presente em um vasto ramo de faixas etárias, o que inclui crianças. O estereótipo de jogador de jogo digital não condiz, portanto, com o público consumidor. Crianças e adolescentes representam apenas uma parcela. Considerando a média de idade citada, poderíamos até dizer que o jogar digital é uma atividade mais adulta do que infantil. Mesmo assim, no imaginário popular, a associação dos jogos digitais para com crianças e jovens persiste (^{WILLIANS, YEE e CAPLAN, 2009}). Pode-se supor os motivos da continuidade dessa associação entre jogos digitais e infância. A gigante Nintendo, que trabalhava com o mercado de brinquedos e jogos analógicos desde o século XIX, foi uma das principais responsáveis pela recuperação do mercado falido de jogos digitais, no início da década de 1980. Uma de suas estratégias para recuperar a indústria foi posicionar os consoles domésticos como brinquedos. O uso de uma linguagem visual direcionada para crianças continua sendo uma das marcas da Nintendo até hoje (^{LUZ, 2010}).

Por outro lado, o adultocentrismo manifesta-se, entre outras formas, como uma inferiorização do que é infantil. Associa-se, com frequência, o atributo infantil aos adjetivos de "frívolo, bobo, desimportante, inferior e imaturo". Expressões comuns como "ele é muito infantil" ilustram como o termo, em muitos casos, traz uma conotação negativa nas formas que pensamos e nos expressamos, no senso comum, em relação aos sujeitos dessa faixa etária.

No caso dos jogos digitais, argumentamos que, também em uma visão do senso comum sobre os jogos digitais, esses recebem atributos negativos similares aos que se associam ao universo infantil. Ou seja, é comum que se julgue a prática dos jogos digitais como algo "frívolo, bobo, desimportante, inferior e imaturo". Pouco importa que os jogos digitais sejam mais jogados por adultos (as) do que por crianças, a associação no imaginário popular dos jogos digitais com crianças e adolescentes traz consigo julgamentos inferiorizantes.

É comum que julguemos os jogos digitais como inferiores a outras atividades de lazer e entretenimento. Se, por um lado, o estigma sobre os (as) jogadores (as) parece não ser mais o mesmo que recaía nos anos 1980 e 1990, em que a figura do nerd - termo este que era e ainda é associado com dificuldade de socialização e reputação de “esquisito” - era particularmente estigmatizada, ainda hoje podemos encontrar um julgamento diferenciado para a prática dos jogos digitais. Basta compararmos as avaliações predominantes sobre jogos digitais com as apreciações sobre o entretenimento baseado na televisão e no cinema; sobre esportes; sobre jogos associados ao universo adulto, como os de tabuleiro, cartas, xadrez ou dominó; sobre as artes e a música; ou a outras formas de lazer, como coleção de selos ou jardinagem. Parece-nos que todas as atividades de entretenimento e lazer acima, por serem julgadas como mais pertencentes ao universo simbólico do (a) adulto (a) do que ao infantil, são menos suscetíveis ao ridículo no imaginário popular do que os jogos digitais.

Devemos destacar que não estamos aqui sugerindo a inferioridade do que é fantasioso ou despretensioso. Os ditos universos da infância e o da vida adulta estão repletos de "bobice" e isso não precisa ser visto como algo ruim. Não é uma questão de inferiorizar as atividades de lazer. O problema é a transposição desse tipo de adjetivo com a conotação negativa que ele carrega, de inferioridade, diretamente associado às crianças ou a tudo aquilo que represente a infância. É esse recorte do que se compreende por adultocentrismo que colocamos em jogo. Ou seja, a sobreposição dos (as) adultos (as) e de seus interesses em relação às crianças e às infâncias, a ponto de permitir-se que até mesmo o lazer das crianças - compartilhado ou não por adultos (as) - seja colocado em plano de menor importância.

Pessoas envolvidas com jogos digitais - sejam jogadores (as), designers, vendedores, etc. - podem querer evitar o estigma sobre os jogos digitais através de um descolamento dos desses como algo infantil. Como se os jogos digitais, ao serem julgados como objetos de consumo de adultos (as), estivessem livres desses julgamentos depreciativos. Podemos contrastar esse movimento com o oposto: o de orgulhar-se de ser associado ao infantil, e o de defender que o que é infantil não é menos digno daquilo que é adulto. Essa seria uma maneira de combater o adultocentrismo das formas de pensar a infância. Extrapola-se, assim, a questão de jogo e problematiza-se a própria noção de infância. Mesmo que os dados indiquem que os jogos digitais não são objetos apenas infantis, pode-se transformar o infantil num elogio e não numa associação ao que é indesejado ou vergonhoso.

3 JOGOS DIGITAIS: NOVAS MOLDURAS PARA A IMAGINAÇÃO

O brincar possui um papel importante na vida infantil, além de sê-lo também na vida adulta. Conforme as formas de brincar mudam, os modos de “ser criança” também se transformam. Os jogos e o brincar são considerados um espaço de aprendizado, tanto nas versões digitais quanto nos jogos e brincadeiras analógicas. ^{Gee (2007}), por exemplo, descreve como brincadeira e aprendizagem mesclam-se nos jogos digitais. Neles, o jogador aprende sobre o jogo, sobre o mundo, sobre si mesmo e sobre o próprio processo de aprendizagem. As brincadeiras tradicionais também são consideradas um espaço de aprendizado. Nesse sentido, ^{Vigotski (2007}), embora não possa ser considerado um sociólogo da infância, já levantava questões pertinentes a discussões atuais (como se pode constatar em Sociologia da Infância, cf. ^{CORSARO, 2011}). ^{Vigotski (2007}) descreve como a criança utiliza-se de sua imaginação para projetar na brincadeira aquilo que ainda não entende ou o que tem dificuldade de lidar sobre sua percepção em relação aos adultos, aprendendo sobre as relações sociais e sobre si nesse processo de constituição humana. Para o autor, ao brincar, a criança aprende a separar objetos da percepção imediata de seus significados e a separar suas ações concretas dos significados que elas têm. Ou seja, o brincar é atividade fundamental na inserção e internalização da criança no universo cultural e simbólico. Em ambos os casos, no brincar digital e no analógico, a criança aprende, experimenta e recria, interagindo com a cultura por meio de instrumentos.

Seria ingênuo ignorar que as ferramentas digitais apresentam novas nuances para a brincadeira e o jogo infantil. Propomos aqui que os jogos digitais trazem uma moldura mais rígida para as possibilidades de aprendizagem do brincar, devido à quantidade de detalhes que no jogo digital tendem a ser mais estabelecidos a priori, se compararmos com jogos analógicos e sua tendência a convidar à imaginação. Não podemos generalizar - alguns jogos digitais podem ser muito convidativos à imaginação, enquanto alguns jogos analógicos podem incentivar uma relação mais pasteurizada. Porém, precisamos reconhecer que os jogos digitais tendem a possibilitar menos espaço para tal. Para aprofundar a questão, precisamos refletir sobre a liberdade da brincadeira. Podemos compreender, como ^{Vigotski (2007}), que existem regras, mesmo entre aquelas que parecem mais livres. Para o autor, uma criança que brinca ao imitar um canguru está sujeitando-se a regras autodeterminadas do que pode e do que não pode representar um canguru, numa relação com os conhecimentos que tem sobre o animal. No entanto, mesmo que pensemos em brincadeiras com regras explícitas mais claras, como a amarelinha ou até mesmo o xadrez, argumentamos que os jogos analógicos normalmente são mais flexíveis e adaptáveis. É relativamente fácil para a criança subverter e reinventar o jogo e recriá-lo com suas próprias regras, no xadrez, se analógico. ^{Abramowicz (2011}, p. 32) descreve, com base na perspectiva da sociologia da infância, a brincadeira como "a expressão do protagonismo infantil de um exercício da capacidade inventiva da criança". Quanto a essa questão, ^{Finco e Oliveira (2011}, p. 72) assim se manifestam:

[...] as crianças pequenas, com seus corpos e com suas espontaneidades, problematizam e questionam esses modelos centrados no adulto, no homem, no branco enquanto categorias molares, mas também se constituindo a partir de movimentos de força contrários a sua iniciação que se faz nas instituições de educação à criança pequena.

Por outro lado, nos jogos digitais, as possibilidades da criança estão mais limitadas ao que foi pré-programado. Podemos ilustrar esse ponto usando novamente o xadrez. Quando analógico, a criança pode negociar com o oponente para que as peças comecem em locais alternativos, ou que a dama deveria poder mover-se saltando por cima de outras peças, como faz o cavalo. Na versão digital do mesmo jogo, isso não é possível. A criança fica presa às regras tradicionais, como uma moldura que amalgama ou engessa suas possibilidades de atuação. Se, na ilustração dada por ^{Vigotski (2007}) sobre o faz de conta, um cabo de vassoura pode tornar-se um cavalo, caso a criança queira, nos jogos digitais a tendência é que as interpretações dos objetos sejam mais pré-determinadas, fixas. Se uma criança brincando com uma boneca pode facilmente decidir que na brincadeira ela será uma "super-heroína", uma apresentadora de televisão ou uma astronauta, quando ela joga Rise of the Tomb Raider³ (2015) no computador, Lara Croft tenderá a ser, sempre, Lara Croft. É verdade que crianças poderiam imaginar Lara Croft como astronauta, se quisessem e, certamente, as relações simbólicas construídas entre a criança e Lara Croft são variadas, mas nos parece que um tipo de leitura imaginativa é menos encorajada nos jogos digitais do que nos analógicos, de maneira geral.

É verdade que tal generalização provavelmente não serve incondicionalmente. Caso uma criança receba um boneco de astronauta, talvez o boneco seja interpretado sempre como astronauta. Por outro lado, jogos como Minecraft⁴ (MOJANG, 2011) foram projetados de forma a serem bastante imaginativos, sendo que o(a) jogador(a) pode criar suas próprias formas. Salvo o exemplo e sem, por outro lado, querer generalizar afirmando que jogos digitais propõem práticas menos inventivas do que os analógicos, parece-nos ser essa é a tendência geral para a maioria dos jogos disponíveis hoje.

No entanto, não queremos simplesmente atribuir o papel de vilões aos jogos digitais, como tantos fazem. As brincadeiras infantis analógicas continuam coexistindo com e é certo que eles apresentam outras possibilidades aos jovens e crianças, talvez até complementares; são, também, formas de explorar mundos virtuais e fazer com que esses sujeitos se sintam desafiados de inúmeras formas. Em última instância, crianças sempre tiveram molduras para seu brincar, molduras essas que são a própria realidade na qual estão inseridas. Seria ingênuo acreditar em uma imaginação pura e intrínseca da criança, sem a influência de seu meio externo. A brincadeira e a imaginação são sempre resultados de sua interação com seu entorno, e os jogos digitais são apenas um novo tipo de ferramenta que se soma às outras. Uma nova ferramenta que, embora rica em alguns aspectos, pode ser menos inventiva e imaginativa do que brinquedos analógicos.

Vamos a um contraponto da visão acima, já que os jogos digitais podem ser utilizados de diversas maneiras. Além daqueles mais imaginativos, como o citado Minecraft, há outras iniciativas ao redor dos jogos digitais. Há ainda a criação artística de fãs, inspirados(as) pelos jogos, chamada de fan art e o texto criativo inspirado pelos jogos, chamado fan fic [abreviação de fiction]. Alguns jogos permitem modding⁵ (a modificação pelo jogador de seu sistema de regras) ou a criação de novos mapas. Finalmente, há programas que asseguram aos jogadores(as) também criarem seus próprios jogos⁶.

As possibilidades descritas acima permitem outro olhar sobre o jogar digital e a criança. ^{Nascimento (2011}) descreve uma visão da sociologia da infância em que as crianças participam e produzem cultura, tanto com os adultos quanto entre si. Os jogos digitais podem ser também um espaço imaginativo e a interação com adultos pode encorajar este tipo de prática. Se a interação ocorrer de forma muito programada, de acordo com a forma com que o jogo foi projetado originalmente, muitas vezes a prática parece oferecer à criança poucas possibilidades imaginativas. Porém, outras formas de interação podem ir à direção oposta. Algumas iniciativas propõem a criação de espaços escolares nos quais crianças e jovens podem ser encorajados a desenvolver uma relação mais criativa com os jogos, de modo a criar suas próprias narrativas digitais e formas de interação (^{BUCKINGHAM e BURN, 2007}; ^{ALBUQUERQUE e CRUZ, 2013}; ^{GARCIA, 2016}).

Há ainda perspectivas em que adultos podem mediar a interação das crianças e dos jovens por meio de problematizações críticas do conteúdo dos jogos digitais, como os estereótipos de gênero, etnia e classe social (^{ALBUQUERQUE, 2014}; ²⁰¹⁶) para estimular jovens e crianças a terem interpretações mais ativas daquilo que aparece na tela, aparentemente tão pouco convidativo para a reflexão crítica. Tais reflexões tocam em outro ponto envolvendo os jogos digitais e as infâncias, que é o lugar social dos (as) adultos (as) em relação ao jogar digital das crianças. ^{Steinkuehler (2015}) discute o quanto cuidadores ou responsáveis por crianças podem sentir-se confusos sobre como lidar com o tema. Segundo ^{Costa (2010}), as tecnologias digitais podem criar uma situação de exclusão dos adultos nos casos em que eles têm menos familiaridade com essas tecnologias do que as crianças, ocasionando-lhes confusão e insegurança. Muitas vezes, fala-se sobre o importante papel dos (as) adultos(as) em proteger as crianças de conteúdos impróprios para sua idade ou de jogarem excessivamente, mas pouco se discute sobre como os(as) adultos(as) podem participar com as crianças e contribuir para que a prática seja mais imaginativa e rica - em termos cognitivos, culturais e afetivos (^{ALBUQUERQUE, 2018}; ^{ALBUQUERQUE e AINSWORTH, 2018}) . Nessa linha, alguns autores como ^{Ferreira e Darido (2013}) e ^{Albuquerque (2014}; ²⁰¹⁶) sugerem que atividades com jovens e crianças poderiam ajudá-los a discutir os potenciais aspectos positivos dos jogos digitais, além dos negativos.

Ao compreender-se os jogos digitais como novas molduras para as formas de crianças e adultos brincarem, também se pode entender essa moldura como possível de ser quebrada ou reinventada pelas próprias crianças e jovens, com ou sem a ajuda de adultos. Uma visão fatalista sobre o fenômeno dos jogos digitais pode ser contrastada com uma leitura desses como um potencial espaço de interação, contestação, transgressão, reinvenção e imaginação. Mesmo porque a reinvenção do brincar é também histórica, como descreve ^{Costa (2010}, p. 120), "as transformações e as permanências dos modos de brincar são tributárias das condições sócio-históricas nas diversas temporalidades". Desse modo, a construção de sentidos e práticas com os jogos digitais pode ser percebida como um espaço de disputa e mudança, profundamente entrelaçados com outros fatores sociais, culturais e políticos.

4 TEMOS QUE FALAR SOBRE A "GERAÇÃO GAME"

^{Prensky (2001}), em sintonia com outros autores que descrevem novas gerações como gerações tecnológicas, propôs o conceito de geração game. Tal conceito tornou-se relativamente popular na literatura sobre jogos digitais, especialmente nas interfaces com a educação. Posicionando os jogos digitais como um fator central na compreensão de uma geração, esse conceito pode facilmente cair em uma simplificação que é indesejada para a sociologia da infância. A ideia de traçar um perfil cognitivo e emocional de jogadores de jogos digitais e generalizá-lo para todas as gerações recentes é oposta à ideia de que devemos considerar as múltiplas formas de experiências de infâncias, e invisibiliza crianças que estejam à parte desse contexto imaginário de envolvimento intenso com os jogos digitais, seja por dificuldade no acesso, por desinteresse por esses objetos digitais ou quaisquer outros motivos.

5 VOZ DAS CRIANÇAS NA PESQUISA SOBRE JOGOS DIGITAIS

A participação de crianças em pesquisas, em uma perspectiva alinhada com a sociologia da infância, exige a valorização da sua voz. Nesse sentido, as crianças são vistas como sujeitos da pesquisa e não como objetos pesquisados. Para tal, é necessário que as crianças sejam ouvidas e que não se subestime a capacidade delas de expressarem suas visões de mundo, opiniões ou perspectivas. Segundo ^{Abramowicz (2011}, p. 21), “pesquisar crianças a partir de sua própria voz se inscreve em uma micropolítica, em uma espécie de movimento político, pois a escola está orientada para a conformação política da criança e é incapaz de escutá-la.” Escutar as crianças em vez de minimizar ou subestimar o que elas têm a dizer pode ser incorporado pelas pesquisas sobre jogos digitais. Essa prática não seria uma novidade. Podemos observar desde iniciativas mais tímidas, como por exemplo o estudo de ^{Cruz, Ramos e Albuquerque (2012}), até pesquisas que mergulham nas vozes de crianças, como o estudo etnográfico de ^{Stevens, Satwicz e McCarthy (2008}). Tais estudos não negam que muitas pesquisas na área dos jogos digitais proponham-se a falar sobre crianças sem necessariamente perguntar a elas o que têm a dizer sobre o assunto em questão. No caso de ^{Albuquerque (2016}) escutar os jovens sobre suas relações com os jogos digitais foi tanto um pressuposto ético - por considerar mais respeitoso para com os sujeitos pesquisados que suas visões de mundo sejam expressas e consideradas na discussão sobre o tema, quanto epistemológico, considerarão observar que o envolvimento da voz dos (as) jovens e crianças sobre suas relações com os jogos acrescenta ao valor do conhecimento gerado.

Embora não tenhamos trazido objetivamente a voz das crianças como interlocutoras neste artigo, queremos chamar a atenção para esta possibilidade com base na perspectiva teórica adotada. Considera-se que “as crianças são agentes sociais, ativos, criativos, que produzem suas próprias culturas infantis, enquanto simultaneamente, contribuem para a produção das sociedades adultas” (^{CORSARO, 2011}, p.10).

Ao falarmos de voz, referimo-nos à voz social, ou seja, a voz de um sujeito traz consigo as múltiplas vozes sociais que emanam de suas impressões sobre o mundo, a sociedade, os homens e as mulheres. A voz não é tão somente algo que se faz falando, mas se relaciona com todas as ações que se manifestam nos diferentes grupos sociais. Desse modo, pode-se afirmar que a voz emanada deste escrito reverbera vozes outras, das infâncias vividas e observadas, contudo, com o cuidado de não sobrepor a voz das crianças com a voz de adultos.

6 CONSIDERAÇÕES FINAIS

As reflexões tecidas nestas páginas visam inspirar pesquisadores da área dos jogos digitais a aproximar suas compreensões de infâncias do que consideramos ser um olhar alinhado com a sociologia da infância. Dessa forma, talvez a discussão sobre jogos digitais possa valorizar mais o olhar da criança, como alguém que não consome o jogo digital de forma passiva, mas pode participar como criadora de sua experiência de forma inventiva, transgressora e diversa, apesar do nível de formatação que muitos jogos digitais parecem trazer. Certamente, este artigo não encerra a discussão sobre este tema e sobre esta ótica, mas sugere apontamentos iniciais que podem inspirar investigações e questionamentos futuros.