INTRODUÇÃO

Existem diversas formas de conceituar empatia. O conceito mais antigo de empatia caracteriza-se como a habilidade de identificar o que está na consciência de outra pessoa¹. O conceito atualmente mais conhecido foi desenvolvido na década de 1960 pelo psicólogo norte-americano Carl Rogers, que define empatia como sendo a habilidade, aprendida ou desenvolvida, de realizar vínculo afetivo e cognitivo, de penetrar no mundo perceptual do outro e acompanhar suas mudanças, medos e outros sentimentos, transmitir a maneira como sente o mundo do outro, movendo-se delicadamente entre o mundo do outro e o próprio¹.

Na área da saúde, a empatia é definida como um atributo predominantemente cognitivo e não apenas emocional, que engloba a capacidade de entender as experiências, inquietudes e perspectivas do paciente, além da capacidade de comunicar esse entendimento². Outro estudo leva o supramencionado conceito a outro nível, definindo empatia não apenas como uma capacidade cognitivo-emocional, mas como uma complexa interação de processos emocionais, cognitivos e comportamentais³. Esse segundo conceito leva em consideração fatores socioculturais nos processos de tomadas de decisão na prática médica. O estudo enfatiza que o foco nos fatores socioculturais, sobretudo na educação médica, encoraja a consideração de aspectos psicodinâmicos, psicológicos e psicanalíticos no espectro da empatia³.

Tempos atrás, o médico era um profissional voltado exclusivamente para o problema biológico do paciente, com pouca ou nenhuma preocupação com aspectos psicossociais. À medida que a humanização da profissão passou a ser uma prioridade, dando importância às questões psicossociais, o médico passou a se colocar no lugar do outro fazendo com que o encontro clínico se tornasse mais efetivo em uma perspectiva biopsicossocial⁴.

Nos dias de hoje, é inconcebível que um médico atenda um paciente sem se conectar com ele. Quando não há a conexão médico-paciente, o paciente sente-se, em geral, tratado incompletamente. Mas, no âmbito da formação médica, seria possível desenvolver a empatia nos acadêmicos de Medicina? Quais aspectos dos médicos que são docentes e/ou preceptores estariam relacionados com uma maior empatia?

Na atualidade, essas perguntas devem ser consideradas no âmbito da educação médica. Para tanto, é possível se valer de instrumentos de pesquisa científica que possuem a capacidade psicométrica e fidedigna de mensurar os níveis de empatia de um indivíduo, bem como de investigar os aspectos associados a maiores ou menores escores de empatia. No presente estudo optou-se por utilizar a Escala Multidimensional de Reatividade Interpessoal (EMRI), que procura mensurar a empatia de uma forma mais abrangente, por meio de experiências emocionais, cognitivas e sociais a que o indivíduo está submetido na sua vida em sociedade⁵. Essa escala avalia quatro dimensões da empatia, denominadas de angústia pessoal (AP), consideração empática (CE), tomada de perspectiva (TP) e fantasia (FS) ⁵.

O Ministério da Educação, por meio das Diretrizes Curriculares Nacionais do Curso de Graduação em Medicina, preconiza uma formação médica voltada para um olhar biopsicossocial, o qual demanda sobremaneira o exercício da empatia⁶. Sendo assim, infere-se que o docente e/ou preceptor médico deve ter duas raízes: dominar o conteúdo da disciplina que ensina e saber ensinar aquilo que domina, e esse saber deve envolver postura participativa em todo o processo ensino-aprendizagem⁷. Somando a docência na Medicina com a necessidade de formar médicos com empatia, verifica-se que a tarefa do professor na área médica se torna agora um desafio maior do que outrora.

É fato que a conduta holística e empática que se vive em ambiente familiar tem um papel positivo muito importante no desenvolvimento da socialização e empatia nos integrantes de uma família². No contexto da empatia médica, sabe-se que o ambiente educacional não se restringe apenas ao âmbito universitário, clínico ou hospitalar e que a empatia é crucial para que o ambiente de ensino-aprendizagem cumpra o seu propósito².

É sabido que os docentes e preceptores médicos são fortes influenciadores, bem como referenciais, para seus alunos. Se sua prática pedagógica for baseada na humanização e na empatia, poderá haver um impacto maior na formação de opinião e, consequentemente, na conduta dos acadêmicos. A autoridade sobre o que se ensina é inquestionável quando aquilo se torna visível. É clara a inferência de que a empatia na relação médico-paciente também é docente-dependente. A empatia pode ser estimulada ou facilitada, o que não é possível sem o exemplo do próprio docente⁸.

Caberia ao docente oferecer aos acadêmicos experiências que levem ao autoconhecimento, ao poder de escuta, ao respeito e à tolerância, de modo que eles sejam aptos a identificar suas próprias fraquezas, seus medos e preconceitos. Como empecilhos ao ensino e à prática da empatia pelo docente, podem-se mencionar a grande variedade de professores/preceptores que os acadêmicos têm ao longo do curso e o chamado “endurecimento” dos acadêmicos de Medicina durante o período de graduação⁸.

Assim, o presente estudo teve por objetivo avaliar os níveis de empatia, bem como os aspectos sociodemográficos e pessoais relacionados a docentes e preceptores médicos de um curso de Medicina.

MÉTODOS

Trata-se de um estudo transversal analítico com abordagem quantitativa. Consistiu em uma investigação que visou estimar qual é a frequência em que determinado evento se manifesta em uma situação específica e do desfecho em estudo, podendo-se ainda verificar se há correlação entre o fator de risco e o desfecho em questão⁹.

Constitui um método de pesquisa que investiga causa e efeito simultaneamente ou em um curto intervalo de tempo. Tem como características essenciais as seguintes etapas: 1. a definição da população a ser estudada, 2. o estudo dessa população por meio de amostragem ou de censo 3. a determinação da presença ou não do desfecho e da exposição para cada um dos indivíduos estudados¹⁰.

A pesquisa foi realizada por meio de questionários aplicados a docentes e preceptores médicos vinculados ao curso de Medicina da Pontifícia Universidade Católica de Goiás (PUC Goiás), desde o módulo I até o XII, os quais tinham contato direto com os acadêmicos, assim como com os pacientes. Como critérios de inclusão, foram entrevistados docentes e preceptores médicos de todos os módulos do curso que estavam envolvidos na parte prática. Não foram entrevistados os docentes e preceptores que não estavam concomitantemente em contato com acadêmicos e pacientes, os preceptores vinculados ao internato rural e aqueles que estavam de licença, não exercendo regularmente suas atividades no curso de Medicina. No período de coleta de dados, havia 210 professores e preceptores médicos elegíveis dentro dos critérios de inclusão e exclusão. A aplicação dos questionários ocorreu entre os meses de agosto e novembro de 2018. A amostragem utilizada foi por conveniência, perfazendo uma amostra final de 101 (48,1%) professores e preceptores médicos.

Para o desenvolvimento da pesquisa, foram utilizados dois instrumentos. O primeiro foi elaborado e construído pelos pesquisadores, composto por variáveis de interesse do fenômeno investigado. Tais variáveis foram: idade, sexo, etnia, estado civil, envolvimento religioso autorreferido, prática de atividade física, há quanto tempo está graduado, há quanto tempo exerce a profissão de docente do curso de Medicina, se foi orientado sobre empatia em algum momento de sua carreira ou formação, entre outras.

O segundo instrumento foi a EMRI que mensura multidimensionalmente a empatia e busca avaliar experiências afetivas e cognitivas da pessoa, podendo ser utilizada para qualificar relações emocionais e sociais⁵. Foi desenvolvida por Davis, no ano de 1983, em sua versão original, sendo adaptada e já validada no Brasil¹¹. Tem por objetivo avaliar de forma global o nível de empatia da pessoa em estudo. A EMRI foi criada para avaliar quatro grandes dimensões: AP, CE, TP e FS. A AP refere-se às sensações de desconforto relacionadas ao self, quando o indivíduo imagina outrem em situação de sofrimento, podendo gerar um comportamento de afastamento. A CE está relacionada aos sentimentos gerados pelo sofrimento do outro e à motivação para ajudar as pessoas que precisem. A TP afere a capacidade cognitiva do indivíduo de se colocar no lugar do outro, inferindo e reconhecendo o que o outro sente e pensa. A FS avalia a capacidade de o sujeito transpor-se em seu imaginário, assumindo o papel de um personagem fictício⁵.

O instrumento é composto por 26 sentenças, as quais são distribuídas entre as quatro dimensões a serem analisadas, de modo que AP e TP possuem seis sentenças cada, e CE e FS contêm sete sentenças cada. Todas as sentenças são avaliadas por escalas do tipo Likert, que variam de 1 (“não me descreve bem”) a 5 (“descreve-me muito bem”). A soma dos escores referentes a cada sentença é utilizada para calcular o nível global de empatia, e quanto maior o escore, mais alto é o nível de empatia. O escore global de empatia varia de 26 a 130¹².

Com os dados coletados, foi confeccionado um banco de dados utilizando o software IBM SPSS Statistics 18. Posteriormente, realizou-se estatística descritiva com o cálculo da média e do desvio padrão e o cálculo das frequências absoluta e relativa percentual para as variáveis discretas.

Na sequência, aplicou-se o teste de normalidade (Kolmogorov-Smirnov) para distinguir as distribuições paramétricas e não paramétricas, com o intuito de comparar os resultados do questionário estratificado pelas variáveis sociodemográficas. Utilizaram-se, para as distribuições paramétricas, os testes t de Student e a ANOVA, e, para as distribuições não paramétricas, os testes Mann-Whitney e Kruskal-Wallis. Para todos os testes comparativos, foi assumido p-valor menor ou igual a 0,05 como significativo.

Em consonância com a Resolução nº 466/2012, antes da aplicação dos questionários, os participantes foram devidamente orientados em relação às questões éticas do estudo e assinaram o Termo de Consentimento Livre e Esclarecido (TCLE). A pesquisa foi registrada na Plataforma Brasil e aprovada pelo Comitê de Ética em Pesquisa da PUC Goiás, com o Parecer nº 2.723.361.

RESULTADOS

Nesta pesquisa, foram entrevistados 101 médicos, sendo docentes e preceptores de um curso de Medicina. A média de idade foi de 45,2 (±8,4) anos, sendo a menor idade identificada de 27 anos e a maior de 63 anos. Quanto ao sexo, 45,5% da amostra foi composta pelo sexo feminino e 54,4% pelo sexo masculino. O estado civil casado representou uma amostra significativa (80,2%), bem como a filiação dos entrevistados a algum tipo de religião (94,1%). Nota-se ainda que a maioria dos docentes entrevistados possuía mais de dez anos de graduação, constituindo 88,1%. Em contrapartida, foi refletido que a maioria dos docentes (53,5%) atuava como professor de graduação havia menos de dez anos (Tabela 1).

No que se refere aos aspectos pessoais quanto à empatia, 58,4% dos docentes avaliados afirmaram que obtiveram algum grau de orientação sobre empatia ao longo de sua graduação. Houve um predomínio de 79,2% que afirmaram buscar dar continuidade à orientação de empatia aos seus alunos. Uma grande maioria (92,1%) considerou-se uma pessoa empática. Quando questionados se a teoria seria suficiente para o desenvolvimento da empatia, 93,1% afirmaram fidedignamente que não. Dos entrevistados, 99% enfatizaram que a prática da empatia tem impacto positivo no desenvolvimento e na formação dos acadêmicos de Medicina. Um total de 98% considerou que a empatia pode, sim, ser desenvolvida nos estudantes. Finalmente, 86,1% consideram-se satisfeitos, atualmente, com suas atitudes e posturas como docentes e/ou preceptores de um curso de Medicina (Tabela 2).

Na comparação do perfil sociodemográfico com os escores das dimensões e da média global de empatia medidos pela EMRI, identificou-se, com significância estatística, que o sexo feminino em comparação com o masculino apresentou maiores escores nas dimensões FS (0,0468), CE (0,0219) e AP (0,0230), bem como na média geral (0,0057). Aqueles que referiram ter uma religião também apresentaram maior escore na dimensão AP (0,0074) (Tabela 3).

No que se refere à comparação dos aspectos pessoais quanto à empatia com os escores das dimensões e da média global de empatia medidos pela EMRI, identificou-se, com significância estatística, que os docentes e preceptores médicos que afirmaram buscar orientar os seus alunos sobre empatia apresentaram maiores escores nas dimensões FS (0,0341), CE (0,0398), TP (0,0464), bem como na média geral (0,0442), sobrepondo-se àqueles que não orientam. Observou-se ainda que aqueles que afirmaram que são pessoas empáticas apresentaram maiores escores nas dimensões FS (0,0327), CE (0,0061), TP (0,0008) e média geral (0,0067). Outro aspecto a ser ressaltado é o fato de que os participantes que se autoanalisaram afirmando que estão satisfeitos com suas atitudes no exercício da docência obtiveram maior escore na dimensão TP (0,0289) (Tabela 4).

DISCUSSÃO

A empatia reflete uma habilidade inata de perceber as emoções de outra pessoa e ser sensível a elas, com motivação para se preocupar com o bem-estar desse outro. Reações empáticas emergem desde a infância e não ocorrem de forma inconsciente, automática; pelo contrário, são moduladas e altamente influenciadas por fatores contextuais interpessoais, impactando o comportamento e a cognição¹³.

Os mecanismos de desenvolvimento da empatia são flexíveis e passíveis de intervenções que podem promover o “olhar para o outro”, mesmo que esse outro seja um desconhecido. Dessa forma, a presente investigação dos níveis de empatia em professores e preceptores médicos de um curso de Medicina objetivou mensurar o nível dessa habilidade/capacidade no mencionado universo, presumindo a importância da empatia na relação humana, em especial no âmbito da formação médica¹⁴.

A empatia se correlaciona positivamente com comportamentos pró-sociais e altruísticos, bem como com várias habilidades pessoais que conduzem à construção de relações humanas, incluindo socialização, simpatia, flexibilidade, tolerância, inteligência emocional, julgamento moral, senso de humor, conscientização, abertura a experiências, influência social positiva, conquista pessoal, trabalho em equipe e colaboração interprofissional¹⁴.

Os dados obtidos permitiram ponderar que o sexo feminino apresentou maiores níveis globais de empatia quando comparados aos do sexo masculino e também maiores níveis nas dimensões AP, CE e FS da EMRI. Tal fato se refere a uma maior propensão das mulheres para se sentirem desconfortáveis com o sofrimento do outro: há uma tendência a ajudar as pessoas que estão sofrendo e incorporar/sentir a perspectiva de outras pessoas que estão em sofrimento.

As mulheres, em comparação com a população geral e no meio profissional da saúde, frequentemente apresentam maiores escores que os homens em mensurações de níveis de empatia. Há explicações plausíveis para diferenças de gênero na empatia. Por exemplo, mulheres possuem uma maior capacidade de se relacionar socialmente do que os homens, o que se evidencia pelas observações de que elas frequentemente começam a mostrar sensibilidade aos estímulos sociais e emocionais mais cedo, e demonstram mais qualidades orientadas ao “cuidar” em idades mais precoces¹⁴.

Embora o aprendizado social e os valores culturais tenham importante papel no comportamento social e na empatia, outros fatores, como a evolução histórica humana (por exemplo, divisão social do trabalho, investimento dos pais na educação dos filhos etc.), as disposições constitucionais e os fatores hormonais e biofisiológicos, também contribuem para as diferenças da empatia entre o feminino e o masculino¹⁴.

Durante a formação médica, já se observa que as mulheres tendem a ter maiores níveis de empatia do que os homens. Diversas pesquisas recentes já foram publicadas confirmando tal realidade^15-17. É de extrema relevância a evidência de que o sexo feminino possui maior compromisso com a perspectiva humanista e, consequentemente, é mais empático no encontro com seus pacientes¹⁵.

Ainda nos dias atuais, há resquícios no Brasil do estigma de que a mulher, em seu meio social, deve realizar tarefas domésticas e cuidar dos filhos e da família, ser o esteio e, por muitas vezes, o alento¹⁸. A partir dos avanços promovidos pelo movimento feminista, as mulheres passaram a participar ativamente dos cursos universitários e a produzir conteúdo científico, fatos que implementaram mudanças em nível mundial, perfazendo maior igualdade de gênero¹⁹.

A crescente feminização da medicina se deu a partir da década de 1970 e se tornou ponto essencial para que as mulheres pudessem exercer seus direitos na profissão médica¹⁹. Por trazer consigo tamanha experiência que lhe foi imputada pela sociedade, a busca da mulher pela medicina foi difícil. No entanto de alto valor para uma medicina mais humanizada. A relação médico-paciente mais empática, usualmente, tem sido estabelecida por médicas, por proporcionarem aos pacientes maior voz ativa e uma forma de colaboração mais democrática em seus atendimentos. Assim sendo, as profissionais médicas têm sido capazes de entender mais facilmente as características, peculiaridades e preferências individuais de seus pacientes¹⁷.

Os resultados do presente estudo indicam que as mulheres médicas contribuem, em seu universo, para o desenvolvimento da empatia nos estudantes de Medicina. Uma vez que a empatia constitui uma habilidade que pode ser estimulada e desenvolvida, o contato e a vivência dessas mulheres preceptoras/professoras com os acadêmicos de Medicina podem levar à formação de médicos mais empáticos e, consequentemente, a uma medicina mais humanizada.

No que tange à religião, identificou-se que os participantes que possuíam uma fé religiosa apresentaram maior escore na AP. A religião, muitas vezes, pode, por si só, influenciar o indivíduo na forma como ele vê o outro. A religiosidade se relaciona positivamente com o altruísmo, a visão holística, a empatia, bem como procura abordar temas que são relevantes na medicina, como vida, morte e espiritualidade²⁰.

O presente estudo demonstrou que mais da metade dos participantes tiveram alguma orientação sobre empatia ao longo de sua formação, e a grande maioria acredita ser importante para a formação médica orientar seus alunos acerca da empatia. Ademais, os participantes que buscam orientar seus alunos sobre empatia apresentaram maior escore de empatia global e nas dimensões FS, CE e TP.

O acadêmico de Medicina tende a desenvolver certo cinismo à medida que progride na sua educação profissional, e a empatia tende a declinar ainda mais na formação especializada após a graduação¹⁴. Em contraponto a esse dado, um estudo que avaliou a empatia em estudantes de Medicina ingressantes e concluintes identificou que não havia diferença significativa entre os escores de empatia deles. Aliás, os dados desta pesquisa apontaram uma tendência dos concluintes em serem mais empáticos¹⁷. Esse desencontro de dados poderia ser mais bem estudado sob a ótica da medicina humanizada, em que a empatia ganha destaque, inclusive na formação acadêmica, o que poderia contribuir para o aumento dos níveis de empatia em formandos.

É de suma importância reforçar a empatia na educação médica e no cuidado ao paciente e aos seus familiares. Reforçar a empatia na formação médica deveria, aliás, ser considerado mandatório por professores e preceptores no meio acadêmico da saúde e instituições de saúde. A empatia, conforme já descrito, é um atributo flexível, que pode ser desenvolvido, mudado e reforçado inclusive no âmbito de programas e experiências educacionais²¹.

Deve haver um reforço constante do comportamento empático dos acadêmicos para que eles procurem agir com empatia na prática médica, e não apenas com seus pacientes, mas também com seus futuros alunos, com seus colegas de trabalho e ainda com as pessoas ao seu redor. Um docente que não é empático com seus acadêmicos, por exemplo, dificilmente consegue desenvolver empatia com outras pessoas ao seu redor, incluindo seus pacientes. Como a empatia não é compartimentada, a forma mais eficaz de promovê-la e incentivá-la é praticando-a²¹.

É de fundamental importância que professores e preceptores médicos reconheçam que a empatia pode ser aprendida pelos estudantes durante a formação médica. Além disso, devem reconhecer que essa habilidade é imprescindível na relação médico-paciente²².

Assim, a comunicação empática é necessária e essencial na formação médica e deve ser ensinada/reforçada no meio acadêmico. E esse aprendizado não é fácil, pois necessita de esforço e prática. Na relação médico-paciente empática, o paciente percebe o médico como alguém que quer ajudá-lo, como alguém que vai lhe oferecer suporte social com benefícios clínicos, o que inevitavelmente contribui para melhores resultados terapêuticos¹⁴.

Identificou-se que os professores e preceptores médicos que se consideravam mais empáticos, de fato, apresentaram maior nível de empatia global e nas dimensões FS, CE e TP. Já os professores e preceptores médicos que afirmaram estar satisfeitos com suas atitudes como docentes apresentaram maior escore na dimensão TP.

Os docentes, desde a formação básica, são referenciais e possuem papel de destaque no ambiente social. Interferem diretamente no comportamento daqueles que são seus alunos. Sendo assim, o professor deve se sentir comprometido com a formação ética e moral dos educandos, uma vez que é mencionada essa postura em documentos como as Diretrizes Curriculares Nacionais dos cursos superiores, para melhor consolidar os valores sociais²³.

Em um curso de Medicina, os acadêmicos possuem uma forte influência daqueles que os instruem, isto é, seus professores e preceptores, principalmente aqueles que são profissionais médicos. Comumente, pessoas que não possuem empatia atribuem isso ao fato de que não receberam empatia em sua formação e que, por esse motivo, não têm a obrigação de repassar o que não lhes foi diretamente ensinado. As situações vivenciadas no ambiente universitário podem influenciar a visão e o posicionamento do acadêmico, quando este precisar tomar uma conduta diante da queixa de um paciente. A empatia normalmente é estimulada nos casos em que os preceptores observam as características e respeitam a individualidade de seus pacientes¹⁷.

Como determinantes na formação acadêmica, os professores devem se conscientizar de que o seu comportamento e sua empatia estão sendo observados e replicados por seus alunos. O chamado bom comportamento deve, por si só, ser capaz de captar o desejo dos alunos de se tornarem pessoas melhores, com maior predisposição a se tornarem médicos mais empáticos no futuro²³.

É fato que, no contexto da prática médica, a conexão entre empatia e resultados clínicos positivos baseia-se nos seguintes argumentos: quando uma relação empática é desenvolvida, uma relação de confiança também será obtida, e essa confiança irá minorar os obstáculos da relação médico-paciente, que conduzirá à maior adesão do paciente e, consequentemente, obter-se-á um resultado clínico mais acurado¹⁴.

CONCLUSÃO

Os fatores sociodemográficos que interferem positivamente na empatia dos professores e preceptores médicos investigados foram o gênero feminino e o fato de terem uma religião. Os aspectos pessoais que obtiveram maiores escores de empatia foram: os docentes e preceptores médicos que afirmaram buscar orientar os seus alunos sobre empatia, aqueles que afirmaram que são pessoas empáticas e os que estavam satisfeitos com suas atitudes no exercício da docência.

É notório o papel dos docentes e preceptores médicos no estímulo ao desenvolvimento da empatia nos acadêmicos de Medicina, cujo papel desenvolvido na formação e comportamento interferem diretamente na conduta dos futuros médicos. Sendo assim, ações importantes nos cursos de Medicina devem ser implementadas com vistas a desenvolver cada vez mais a empatia em seus professores e preceptores médicos, cuja prática terá implicações diretas no estudante de Medicina.

Espera-se, portanto, que esta pesquisa contribua positivamente para o saber e pragmatismo dos profissionais médicos que se propõem a ser professores e preceptores de um curso de Medicina e que a prática fiel e vigilante da empatia se torne companheira dos acadêmicos, professores e preceptores médicos alcançados por este estudo.