Participantes

A amostra do estudo é composta por 201 alunos de uma escola particular de Lisboa, entre os 10 e os 18 anos (M= 12,85), do sexo feminino (42,8%) e do sexo masculino (57,2%), e inclui os alunos do último ano de cada ciclo de estudos, isto é do 6º ano (52,2%), do 9º ano (31,8%) e do 11º ano (15,9%) em substituição do 12º pelas especificidades associadas a este último ano.

Instrumentos

Para avaliar o BEP foi utilizada a EBEP- Escala de Bem-estar Psicológico, desenvolvida por Carol ^{Ryff (1989}). Neste estudo é usada a EBEP-Adolescentes, cuja adaptação à realidade portuguesa resulta do trabalho de Helder ^{Fernandes (2007}). A escala é formada por 30 itens que avaliam o BEP Global e cada umas das 6 dimensões do BEP: (a) Autonomia, (b) Domínio do meio, (c) Crescimento pessoal, (d) Relações positivas com os outros, (e) Objetivos na vida, (f) Aceitação de si. A resposta a cada item é feita através de uma escala tipo likert de 5 pontos (1 - discordo totalmente e 5 - discordo plenamente). Na sequência do estudo de validade interna optou-se pela utilização de uma versão reduzida da escala com 19 itens e apenas 5 dimensões (foi excluída a dimensão Domínio do Meio), com propriedades psicométricas adequadas à investigação.

Para avaliar os RD foi utilizado o DAP - Developmental Assets Profile, desenvolvido pelo Search Institute com o objetivo de superar as limitações de instrumentos anteriores e avaliar os RDs. O DAP é composto por 58 itens e duas subescalas: (a) Recursos de Desenvolvimento Externos (RD-Externos), com quatro dimensões e 26 itens, e (b) Recursos de Desenvolvimento Internos (RD-Internos) também com 4 dimensões e 32 itens. A resposta a cada item é feita através de uma escala de tipo likert de 4 pontos entre 0 (nunca ou raramente) e 3 (completamente ou quase sempre). No âmbito desta investigação procedeu-se à adaptação do instrumento à realidade portuguesa e optou-se, face a algumas fragilidades psicométricas, pela utilização de uma versão reduzida de 33 itens (14 itens na escala dos RD-Externos e 19 itens na escala dos RD-Internos), com qualidades psicométricas adequadas à investigação (^{Carvalho & Veiga, 2017}).

A avaliação da participação nas atividades foi feita a partir de três questões. A primeira questão avalia a participação em atividades extracurriculares (“Fora do tempo de aulas participas noutras atividades que gostas?”); a segunda questão avalia a participação em atividades solidárias (“Participas em atividades de solidariedade de carácter voluntário, isto é, por tua vontade?”). Para estas primeiras questões a resposta é apenas afirmativa ou negativa (^{Vandell et al., 2015}; ^{McCabe et al., 2016}). A formulação da segunda questão procura distinguir entre a participação em atividades de carácter solidário realizadas por vontade própria, e outras atividades no âmbito do voluntariado, cujo enquadramento conceptual e etário seria diferente. A terceira questão, apenas para os alunos que afirmam participar em atividades de solidariedade, avalia a regularidade desta participação através de três opções: 1 ou 2 vezes por ano; 1 ou 2 vezes por mês; 1 ou 2 vezes por semana.

Na caracterização da participação em atividades é ainda considerada a dimensão “Uso positivo do Tempo”, da subescala RD-Externos, que inclui os itens “Estou envolvido(a) num grupo religioso ou em atividades religiosas” (Item 31) e “Estou envolvido(a) em atividades criativas, tais como música, teatro ou arte” (Item 40).

Procedimentos

Após a autorização dos autores dos instrumentos e da direção da escola, apresentou-se o estudo aos encarregados de educação e aos alunos. O consentimento informado foi assegurado através de uma autorização escrita dos encarregados de educação e da apresentação do estudo aos alunos. Fez parte dos procedimentos a realização de um estudo-piloto prévio com alunos do 7º ano. A recolha dos dados foi feita na escola, com a presença do investigador, através de um questionário online (Google docs). O tratamento estatístico foi feito com recurso ao SPSS (20).

Resultados

A primeira questão de estudo (Q1) analisa a distribuição dos alunos pela participação em atividades extracurriculares e pela participação em atividades de solidariedade e a sua regularidade. Na Tabela 1 é possível ver que 81% dos alunos afirmam participar em atividades extracurriculares, e que 67,7% dos alunos afirmam participar em atividades de solidariedade de caráter voluntário. O número de alunos que afirmam participar em atividades extracurriculares diminui do 6º para o 9º e do 9º para o 11º ano. Uma diminuição, que apesar de mais suave, também se verifica nos alunos que afirmam participar em atividades de solidariedade. Contudo, é nos alunos mais velhos do 11º ano, que encontramos a percentagem mais elevada de alunos que participa em atividades de solidariedade com maior regularidade (1 ou 2 vezes por semana).

A segunda questão de estudo (Q2) analisa as diferenças em relação à dimensão “Uso positivo do tempo” entre os três grupos independentes de alunos do 6º, 9º e 11º ano de escolaridade. Os valores de participação nestas atividades não possuem a expressividade encontrada na participação nas atividades extracurriculares ou de solidariedade, sendo que apenas 50,2% dos alunos referem a elevada ocorrência de envolvimento em “atividades criativas, tais como música, teatro ou arte” (item 40) e apenas 39,8% dos alunos referem a elevada ocorrência do envolvimento “num grupo religioso ou em atividades religiosas” (item 31). A análise diferencial entre os três grupos independentes de alunos do 6º, 9º e 11º ano em relação à dimensão “Uso positivo do tempo”, revelou diferenças estatisticamente significativas entre o 6º e o 9º ano (T=4,526; p = .000). mas não com o 11º ano, onde, como se pode ver na Figura 1, existe um aumento que, no caso do envolvimento em grupos ou atividades religiosas, ultrapassa os valores reportados pelos alunos do 6º ano.

A terceira questão de estudo (Q3) analisa as correlações do BEP, dos RD-Externos, dos RD-Internos e das dimensões respetivas, com a participação nas atividades extracurriculares, nas atividades de solidariedade e a regularidade no caso das atividades de solidariedade. No âmbito do BEP, como mostra a Tabela 2, a participação nas atividades extracurriculares está correlacionada de forma estatisticamente significativa apenas com a dimensão “Aceitação de si” e com o item da dimensão “Relações positivas” (não especificado na tabela) “Sinto que tiro imenso partido das minhas amizades” (item 22). Por sua vez, a participação nas atividades de solidariedade está correlacionada de forma estatisticamente significativa com o BEP Global e as dimensões “Crescimento pessoal” e “Objetivos de vida”. Não foi encontrada nenhuma correlação entre as dimensões do BEP e a regularidade da participação em atividades de solidariedade. Também não foi encontrada nenhuma correlação entre as dimensões do BEP “Autonomia” e “Relações positivas com os outros” e a participação nos dois tipos de atividades.

No âmbito dos RD, como mostra a Tabela 3, a participação nas atividades extracurriculares, nas atividades de solidariedade e a regularidade da participação no caso das atividades de solidariedade apresentam correlações estatisticamente significativas com o Total dos RD, o total dos RD-Externos e o total dos RD-Internos. Contudo, existem algumas diferenças.

No que diz respeito aos RD-Externos, destaca-se a correlação estatisticamente significativa da participação nos dois tipos de atividades com o “Uso positivo do tempo”. Há contudo nesta dimensão algumas especificidades, uma vez que que a participação em atividades extracurriculares apenas está relacionada de forma estatisticamente significativa com o envolvimento em atividades criativas (item 40), enquanto a participação em atividades de solidariedade e a sua regularidade, além da correlação estatisticamente significativa com o envolvimento nas atividades criativas (item 40), está correlacionada de forma estatisticamente significativa com o envolvimento em grupos ou atividades religiosas (Item 31). Ainda ao nível dos RD-Externos existe uma correlação estatisticamente significativa entre a participação em atividades de solidariedade e a dimensão “suporte” por parte dos pais e outros adultos.

No âmbito dos RD-Internos, enquanto a participação nos dois tipos de atividades está correlacionada de forma estatisticamente significativa com as dimensões “Compromisso com a aprendizagem” e a “Identidade positiva”, nesta última dimensão, além da correlação comum à participação nos dois tipos de atividades com a capacidade de encontrar formas boas de lidar com os desafios (Item 15), verifica-se que: (a) a participação em atividades extracurriculares está correlacionada de forma estatisticamente significativa com o sentir-se bem em relação a si mesmo (Item 3); (b) a participação em atividades de solidariedade está correlacionada de forma estatisticamente significativa com o desenvolvimento de um sentido para a vida (item 27); (c) a regularidade da participação em atividades de solidariedade está correlacionada com a capacidade de lidar com a frustração de forma positiva (item 14). Por último, ainda no âmbito dos RD-Internos destaca-se a correlação estatisticamente significativa entre a participação em atividades de solidariedade e a dimensão “Competências sociais”.

Discussão dos resultados

Na primeira questão de estudo (Q1), que analisa a distribuição dos alunos pela participação nas atividades, destacam-se dois aspetos. O primeiro é o elevado número de alunos que afirmam participar em atividades extracurriculares (80,6%) e de solidariedade (66,7%). Esta realidade, não consistente com outros estudos com amostras portuguesas que refletem a baixa participação de adolescentes em atividades desportivas (e.g. ^{Almeida et al., 2018}; ^{Marques, Peralta, Loureiro, Loureiro, Naia & Matos, 2019}), pode estar associada à especificidade da amostra, composta exclusivamente por alunos de uma escola particular. A hipótese é consistente com estudos que mostram que as oportunidades de participação em atividades organizadas são seletivas e marcadas pelo estatuto socioeconómico (^{Meier, et al., 2018}; ^{Vandell et al., 2015}; ^{Veiga et al.,2019}). Esta realidade, contudo, não é linear. Alguns estudos sobre a participação em atividades organizadas de crianças e jovens de famílias com estatuto socioeconómico elevado sugerem que, apesar dos valores mais altos de participação, existem algumas questões, como o elevado número de horas que as crianças passam em atividades extracurriculares ou a motivação extrínseca (com efeitos negativos quando assenta exclusivamente na pressão dos pais), que condicionam os benefícios dessa participação para o bem-estar e desenvolvimento das crianças e adolescentes (^{Randall et al., 2016}).

O segundo aspeto a destacar, nesta primeira questão de estudo, é a diminuição da participação nos dois tipos de atividades ao longo da adolescência, o que é consistente com outros estudos que referem a diminuição da atividade física e da participação desportiva ao longo da adolescência (^{Marques et al., 2019}), e a diminuição da regularidade e da variedade das actividades ao longo da adolescência (^{Badura et al., 2016}; ^{Meier et al., 2018}). Uma primeira explicação pode estar relacionada com a crescente pressão académica que tende a acentuar-se no secundário (^{Fernandes, 2007}). Uma segunda razão pode estar associada ao paradoxo de que, à medida que os adolescentes crescem, revelando uma maior vontade e capacidade para assumirem as suas decisões, bem como uma maior autonomia face às decisões dos pais, de outros adultos e da escola, existirem menos opções disponíveis de participação em atividades organizadas (^{Larson, 2000}). Uma terceira explicação, talvez associada à maior autonomia e desejo dos adolescentes para fazerem as suas próprias escolhas, chama a atenção para uma mudança no perfil de participação em atividades ao longo da escolaridade, com maior predomínio de opções não desportivas (Meier, et al., 2018) e de uma maior especialização na escolha das atividades (^{Vandell et al., 2015}). Talvez esta mudança de perfil justifique a maior regularidade da participação em atividades de solidariedade nos alunos mais velhos (31,3% dos alunos do 11º ano afirma participar semanalmente em atividades de solidariedade).

Os resultados encontrados para a segunda questão de estudo (Q2), que analisa as diferenças na dimensão dos RD-Externos “Uso positivo do tempo” em função do ano de escolaridade, corroboram os dados apresentados na primeira questão no que diz respeito à acentuada diminuição do 6º para o 9º ano, destacando-se contudo, o aumento no 11º ano do envolvimento em grupos ou atividades religiosas (Item 40), cujo valor supera o do 6º ano. Exigindo maior aprofundamento teórico e empírico, os resultados são consistentes com o facto de as escolhas dos adolescentes mais velhos tenderem a ser intrinsecamente mais motivadas, autónomas e orientadas para os seus interesses, necessidades e para os desafios do próprio desenvolvimento (^{Larson, 2000}; ^{Vandell et al., 2015}).

No que diz respeito à terceira questão de estudo (Q3), cujo objetivo é analisar a relação do BEP e dos RD com a participação nas atividades e a regularidade da participação nas atividades de solidariedade, verifica-se a correlação estatisticamente significativa do BEP Global apenas com a participação em atividades de solidariedade, e a correlação estatisticamente significativa do total dos RD, do total dos RD-Externos e o total dos RD-Internos com a participação em atividades extracurriculares, a participação em atividades de solidariedade e a maior regularidade da participação nas atividades de solidariedade. Estes resultados corroboram a importância atribuída às oportunidades de participação em atividades comunitárias, extracurriculares e voluntárias no bem-estar (^{Almeida et al., 2018}; ^{Barber et al., 2014}; ^{Freire et al., 2013}) e no desenvolvimento juvenil positivo (^{Agans et al., 2015}; ^{Benson, et al., 2006}; ^{Larson 2000}, ^{McCabe et al., 2016}; ^{Vandell et al., 2015}; ^{Veiga et al., 2019}), mas também evidenciam diferenças da participação nos dois tipos de atividades, visíveis desde logo na correlação não significativa entre o BEP e as atividades extracurriculares. Por esta razão, segue-se a discussão das correlações com o BEP e os RD comuns à participação nos dois tipos de atividades, sendo discutidas em segundo lugar as correlações que as distinguem.

A análise correlacional com o BEP e os RD identificou três resultados comuns à participação nas atividades extracurriculares e à participação nas atividades de solidariedade. O primeiro é a correlação da participação nos dois tipos de atividades com a dimensão dos RD-Internos “Compromisso com a aprendizagem”. É uma correlação consistente com outros estudos que defendem a associação entre a participação em atividades organizadas e uma maior satisfação e envolvimento na escola, rendimento e aspirações académicas (^{Badura et al., 2016}; ^{Barber et al., 2014}; ^{Vandell et al. 2015}). Talvez a explicação esteja na possibilidade de a participação em atividades organizadas promover forças e recursos pessoais que se refletem na relação com a escola e nos resultados escolares (Badura et al., 2016). Outros autores complementam a ideia, defendendo que a participação em atividades organizadas pode facilitar a identificação emocional e social com valores e atitudes valorizadas no contexto escolar, bem como permitir a integração numa rede de pares que sejam referências académicas positivas (^{Eccles, Barber, Stone & Hunt, 2003}). É uma hipótese que levanta a questão dos pares, cuja influência, visível no âmbito dos valores (^{Ramiz & Vakil, 2020}) e em estudos sobre o envolvimento dos alunos na escola (e.g. ^{Veiga, García, Reeve, Wentzel & García, 2015}), nem sempre é positiva, contribuindo para a qualidade das atividades e o tipo de impacto que a participação nestas poderá ter no bem-estar e desenvolvimento das crianças e jovens (^{McCabe et al., 2016}; Vandell et al., 2015).

O segundo resultado comum, de certa forma associado à questão dos pares e à força dos laços forjados no contexto das atividades organizadas, é a correlação da participação nos dois tipos de atividades e as relações de amizade, que se expressa no caso da participação em atividades extracurriculares com o item do BEP “Tiro muito partido das minhas amizades” (dimensão “Relações positivas”) e, no caso da participação em atividades de solidariedade e da sua regularidade, com a dimensão dos RD-Internos “Competências sociais”, mais especificamente com a facilidade em criar amizades (Item 6) e a capacidade para expressar os sentimentos de forma apropriada (Item11). O terceiro resultado comum é a correlação entre a participação nos dois tipos de atividades e a capacidade de encontrar formas boas de lidar com os desafios (Item 15, dimensão dos RD-Internos “Identidade positiva”). Estes dois últimos resultados, comuns à participação tanto em atividades extracurriculares como em atividades de solidariedade, corroboram os estudos que indicam como benefícios da participação em atividades organizadas, o treino de capacidades físicas, intelectuais e sociais, a pertença a um grupo social, a pertença a uma rede de suporte de pares, a proximidade de adultos de referência e a experiência em lidar com desafios (^{Barber et al., 2014}; ^{Benson, 2006}; ^{Eccles et al., 2003}).

Apesar dos aspetos comuns à participação nos dois tipos de atividades os resultados parecem sugerir a existência, para a participação em atividades extracurriculares por um lado, e para a participação em atividades de solidariedade por outro, de dois perfis diferentes de correlações com aspetos do BEP e dos RD, o que vai ao encontro de outros estudos que acentuam o impacto distinto da participação em diferentes tipos de atividades (e.g. ^{Vandell et al., 2015}; ^{Barber et al., 2014}).

No âmbito do BEP a participação em atividades extracurriculares correlaciona-se apenas com a dimensão “Aceitação de si”, enfatizando a associação à autoestima, enquanto a participação em atividades solidárias se correlaciona com as dimensões “Crescimento pessoal”, “Objetivos de vida” e BEP Global. Esta especificidade é reforçada pelas correlações entre a participação nas atividades e os itens da dimensão dos RD-Internos “Identidade positiva” onde a participação em atividades extracurriculares surge associada à autoestima (“Sinto-me bem em relação a mim próprio”), e a participação em atividades de solidariedade surge mais associada às dimensões eudaimónicas do sentido e da autorrealização (“Estou a desenvolver um sentido para a minha vida”). Os resultados vão ao encontro de outros estudos que defendem que diferentes atividades possuem diferentes impactos no bem-estar e no desenvolvimento das crianças e jovens, e que parte desse impacto se deve ao nível de expressividade pessoal da atividade (^{Barber et al., 2014}). Talvez por esta razão, de forma consistente com os estudos revistos, a participação em atividades organizadas de caráter extracurricular apareçam mais associadas à autoestima (Barber et al., 2014), enquanto a participação em atividades de solidariedade, integrando o conjunto das atividades religiosas, altruístas ou de grupos organizados como os escuteiros, apresentem níveis mais elevados de expressividade e, por essa razão, melhores resultados ao nível das dimensões eudaimónicas do sentido, crescimento pessoal e autorrealização (^{Coatsworth & Sharp, 2013}). Outros estudos destacam as atividades de carácter comunitário ou de serviço prossocial pelo potencial de duplo sentido, isto é, os jovens ao envolverem-se na transformação dos seus contextos, são eles próprios transformados, de forma proporcional ao nível de compromisso, protagonismo e sentido de agência, mas também, de forma proporcional às oportunidades que tiverem para refletirem sobre a experiência que viveram (^{Benson et al., 2006}).

Esta necessidade de estrutura, enquadramento e de reflexão no que diz respeito às atividades de caráter solidário e voluntário, pode justificar a importância dos pais e da escola na participação em atividades de solidariedade, expressa na correlação exclusiva da participação nas atividades de solidariedade com a dimensão dos RD-Externos “Suporte” e, na dimensão “Limites e expectativas”, com o item associado ao encorajamento dos professores (Item 50).

Ainda distinguindo a participação num e noutro tipo de atividades, destaca-se a correlação exclusiva entre a participação em atividades de solidariedade e a maior regularidade desta e o envolvimento em grupos ou atividades religiosas (item 31 da dimensão dos RD-Externos “Uso positivo do tempo”). A temática da religião e da espiritualidade está muito presente no estudo do BEP (^{Fernandes, 2007}) e dos RD (Wagener, Furrow, King, Leffert & Benson, 2003). Alguns estudos evidenciam a relação entre a participação numa comunidade religiosa e o envolvimento cívico, o serviço comunitário, o altruísmo e os compromissos prossociais (^{King & Boyatzis 2015}). Os resultados encontrados em torno da participação mais regular em atividades de solidariedade por parte dos alunos do 11º ano são também consistentes com estudos que mostram a maior influência da variável religião em alunos mais velhos, onde diminui a influência e expectativas dos pais para uma ação que reflete uma adesão mais pessoal (^{Wagener et al., 2003}).

Um último aspeto que distingue a participação nos dois tipos de atividades diz respeito à relação exclusiva entre a maior regularidade da participação em atividades de solidariedade e, no âmbito dos RD-Internos, a capacidade para lidar com a frustração de forma positiva (Item 14). Carecendo de maior aprofundamento fica como possibilidade o facto de o envolvimento em atividades de solidariedade com maior regularidade permitir aos adolescentes o confronto com desafios e adversidades que podem ser promotores de resiliência (^{Ryff, 2013}).