Panteões cívicos da República brasileira em Historias da nossa terra³

No dia 12 de junho de 1907, o jornal O Paiz, fundado pelo português João José dos Reis Júnior, em 1884, e de ampla circulação no então Distrito Federal⁴, anunciava o livro de D. Julia na coluna intitulada ‘Palestra’, veiculada na segunda página do conhecido periódico. ‘Palestra’ não era uma coluna qualquer; ali se discorria, dentre outros assuntos, sobre novidades editoriais, ressaltando-se as qualidades gráficas da obra, o conteúdo e, como não poderia deixar de ser, indicava-se também o público previsto. Historias da nossa terra era, então, a novidade do dia. Novidade do ponto de vista editorial, mas não da produção de Julia Lopes de Almeida, escritora conhecida pelos leitores por uma vasta gama de títulos⁵. Na sociedade letrada do período, ela costumava ser apresentada como esposa do então acadêmico Filinto Almeida e perfeita mãe de família. No entanto, conforme registrado em livros de referência e estudos sobre a escritora (^{Schumaher & Brasil, 2000}; ^{Muzart, 2015}; ^{Stasio, Faedrich, & Ribeiro, 2016}), ela escrevia contos, romances, crônicas, conferências e livros escolares. Do ponto de vista das ideias, a autora defendia a abolição da escravatura, a relativa autonomia das mulheres para os padrões da época, o voto feminino, a abertura de escolas, a melhoria na administração pública e o acesso da população às bibliotecas públicas. Como se lê

E mais, muito mais gente, iria a essa casa fazer leituras que não pode se fazer na sua, se a Biblioteca estivesse aberta até as nove ou dez horas da noite; mas fecha-se às quatro! Eu não sei nem me importa saber o regime porque se mantêm as outras bibliotecas públicas do mundo. Cada terra tem seu uso. Na nossa há muitas classes que só à noite podem ter vagar para leituras e para estudo. Os empregados do comércio, rapazes sem lar, sem conforto que lhes proporcione à noite uma hora para ler em paz, só na Biblioteca poderiam dar ao seu espírito o alimento que ele lhes suplica e cultivá-lo sem sacrifício. O sr. Ministro do Interior tem de resolver esse problema o quanto antes: já que temos uma biblioteca pública, é forçoso que ela sirva ao público, sem exceção (Almeida apud ^{Stasio et al., 2016}, p.143)⁶.

Não obstante a ampla inserção na esfera pública, Julia Lopes de Almeida era representada, antes de tudo, como esposa e mãe. Fato é que, segundo a crítica literária do período, ela deveria ser lembrada principalmente pelos manuais e livros endereçados às mães de família e donzelas, caso do Livro das noivas⁷, apreciado pelo crítico e acadêmico Lucio de Mendonça nas páginas do Almanaque Brasileiro de 1897⁸.

No que diz respeito a Historias da nossa terra, como se tratava de obra escolar, tinha sido editada naquele mesmo ano, 1907, pela Francisco Alves& Cia. (Rio de Janeiro) e Aillaud Alves & Cia (Paris e Lisboa). Se, por um lado, a materialidade da obra a par do conteúdo parecia destiná-la a um público escolar; por outro, a requisição de 77 exemplares das histórias ao Sr. Francisco Alves, pelo almoxarifado das escolas primárias de letras em abril de 1915, atestava que o livro circulou por várias escolas, ao menos por aquelas situadas no âmbito do Distrito Federal⁹.

Ademais, a livraria editora Francisco Alves, desde o final do século XIX, apostara neste segmento editorial -o de livros didáticos-¹⁰ e, como esclarecem estudiosos no âmbito da história editorial no Brasil (^{Hallewell, 2012}; ^{Bragança, 2000}), ser editado por Francisco Alves consistia em vantagem, pois, pela legitimidade da casa editorial dirigida por ele no campo dos livros voltados ao público escolarizado, possibilitaria a adoção nas escolas primárias do período.

Na epígrafe a esta seção, já se nota o endereçamento especial da obra a crianças “[...] o livro não se destina a crianças que tenham mais de vinte anos [...]”, sem, contudo, excluir pessoas de todas as idades que se dispusessem a ouvir as histórias da nossa terra, contadas na “[...] prosa cristalina e pura [...]” da autora de Ancia eterna (1903). Artur Azevedo (A.A.), jornalista e teatrólogo¹¹, era quem assinava a coluna ‘Palestra’ e, por conseguinte, a crítica favorável à obra. Com vistas a conferir maior credibilidade às recomendações, transcrevia o primeiro ‘conto’, A nossa bandeira, porta de entrada ao volume escrito em uma tonalidade a um só tempo maternal, cívica e patriótica.

Tratava-se de um livro escolar de leitura, contendo 223 páginas e composto por diferentes gêneros discursivos, tais como exercícios de composição, contos exemplares e cartas. O livro era dedicado aos filhos de Julia Lopes de Almeida, o que permite alinhá-lo aos livros escolares escritos, segundo uma moderna pedagogia maternal (^{Gomes, 2016})¹², em outras palavras, segundo uma retórica marcada pelos conselhos, advertências e lições de moral. Estilo evidenciado não apenas na folha onde se registra a dedicatória: “a meus filhos”. O tom retórico da relação materna e paterna podia ser notado também no conteúdo das composições, como em Minha mãe e Meu pai, capítulos inseridos na parte introdutória da obra. Minha mãe consistia em uma composição extraída do caderno do personagem Henrique. Ele não economizava elogios na descrição da figura materna: pronta para auxiliar o filho em todas as situações - dia e noite - orientar, aconselhar a compreender os mestres e a respeitá-los. Como único horizonte possível, a mãe desejaria o bem-estar e o futuro grandioso dos filhos. Advertir, aconselhar e perdoar eram, então, as ações esperadas de uma mãe exemplar descritas nas páginas daquele livro de leitura escolar. Em relação ao pai, segunda chave da célula familiar ali descrita, apontava-se, a bem da verdade, para o mito do herói. Fosse forte ou combalido deveria dirigir-se sempre ao trabalho fora de casa. De modo que os filhos jamais passassem necessidades, labutaria desde a manhã até o anoitecer. Em uma palavra, erigia-se a representação do provedor da família e, por extensão, da nação, a ser construída pelo ideário republicano das primeiras décadas; pai, provedor e herói, uma vez ser capaz de até mesmo morrer para poupar a vida dos filhos.

Do ponto de vista material, o livro é fartamente ilustrado por fotografias, nas quais se observam elementos constituintes da cultura escolar daquele tempo, além de paisagens, efemérides, e monumentos comemorativos, os quais facultavam o tom acertado para a obra¹³. Uma fotografia composta predominantemente por meninas uniformizadas em roupa de festa e perfiladas ao lado da bandeira nacional precedia o primeiro texto: A nossa bandeira. No fundo, há o destaque para a arquitetura do prédio que nos remete aos grandes edifícios escolares, sobretudo pelas dimensões avantajadas da parede frontal, da porta e das janelas, conforme a figura 1 apresentada abaixo.

Fonte: ^{Almeida (1911})

Fotografia 1 A nossa bandeira 

No que diz respeito ao estilo da narrativa, não se tratava exatamente de um conto. Mais acertado seria defini-lo como um exercício de composição, dispositivo didático utilizado nos livros escolares do período examinado, cuja principal característica estilística se baseava na descrição minuciosa dos fatos históricos e no uso abundante de adjetivos, que lhes forneciam características a um só tempo ufanistas e nacionalistas. Necessário, portanto, não perder de vista esse tipo de morfologia dos livros de leitura escolares do primeiro período republicano. É possível identificá-la, para ficarmos em dois exemplos, em Cuore, do italiano Edmundo de Amicis, editado originalmente em 1886, e traduzido em língua portuguesa Coração (^{Amicis, 1954}), por João Ribeiro em 1891 e em Através do Brasil¹⁴, lançado por Manoel Bomfim e Olavo Bilac em 1910. Ambos os livros foram também publicados pela livraria e editora Francisco Alves, notadamente por sua natureza escolar. Coração é escrito em forma de diário, onde se narra a vida escolar de Enrico, no período pós-unificação da Itália e cuja temática central visava educar os jovens a partir de exemplos de virtude e coragem, mobilizando valores morais e patrióticos¹⁵. Através do Brasil, por sua vez, foi projetado como um livro de leitura endereçado às escolas primárias o qual, além de transmitir conteúdos de natureza enciclopédica, pressupunha um conjunto de valores de natureza formativa em consonância com o ideário nacionalista e civilizatório da primeira década republicana no país.

Contudo, apenas Historias da nossa terra era avaliado positivamente pelo historiador Manoel Curvello de Mendonça¹⁶ em 1907, quando do seu lançamento. Tratava-se, segundo sua visão, de um documento dos estudos pedagógicos sobre o Brasil, por meio do qual a professora poderia transmitir bons gestos de patriotismo os quais a obra italiana estava longe de facultar aos pequenos leitores brasileiros.

Quantas explicações a professora solícita pode ministrar a proposito de phrases que as despertam e indicam? Eis ahi a melhor virtude pedagógica dos compendios de leitura. As escolas italianas estremeceram de jubilo e amor, em face desse amantíssimo ‘Coração’ de Edmundo Amicis, que nós outros traduzimos e aproveitámos em falta de trabalho nacional semelhante. Pois bem. As ‘Historias da Nossa Terra’ preenchem essa lacuna, vibrando a nota patriótica que o livro estrangeiro não podia dar (^{O Paiz, 1907}, coluna 1, grifo do autor).

Julia Lopes de Almeida, apesar de romancista e contista de livros destinados ao público leitor adulto, conhecia o campo dos livros de leitura escolares, assim como os livros de ficção endereçados a crianças. Devemos lembrar do fato de ela ter escrito Contos infantis em coautoria com sua irmã, Adelina Lopes Vieira, em 1886¹⁷, cuja circulação nas escolas do Distrito Federal era também expressiva: 102 exemplares encomendados ao senhor Francisco Alves, pelo almoxarifado das escolas primárias de letras em 1915 não era pouca coisa¹⁸. Mas, apesar de ter escrito livros de ficção para crianças, disputava sua inserção nesse campo, em conformação no Brasil, com outros mediadores culturais e produtores de bens simbólicos (^{Sirinelli, 2003}) nas primeiras décadas do período republicano, conforme se pode verificar em pesquisa sobre o assunto (^{Silva & Pinto, 2018}). De tal modo, importa localizar Historias da nossa terra (1907) entre a tradição da obra italiana em circulação no Brasil desde 1891 e a permanência desse estilo de texto identificado nas aventuras criadas por Bomfim e Bilac, publicadas em 1910.

Ainda sobre o texto A bandeira, convém assinalar que os quatro símbolos oficiais da República Federativa do Brasil são a bandeira nacional, o hino nacional, o brasão da república e o selo nacional¹⁹. Na parte inicial da obra, D. Julia almejava fazer vibrar o coração dos leitores mediante a exaltação de dois desses símbolos: ‘a bandeira’ - na primeira imagem e na descrição do conteúdo - e ‘o brasão’ da república - na imagem final da composição. Ao longo da narrativa, ela ressaltava as cores singularizantes da bandeira -verde, azul, amarela- relacionando-as à natureza e ao universo. Estratégia discursiva bem acertada no âmbito de seu projeto, visto que, por intermédio do tom laudatório utilizado por ela, convocaria os filhos do Sul e do Norte a se orgulharem do sentimento de identidade nacional advindo dos símbolos pátrios que os uniam, notadamente diante de outros povos.

A nossa bandeira é como um pallio confraternizador sobre a cabeça de todos os brasileiros. Unamo-nos para honral-a na sua grandeza e para que ella seja sempre para nós, além do symbollo da Patria, o symbolo do Bem, da Razão, da Justiça (^{Almeida, 1911}, p.8).

Conforme se lê no excerto, a bandeira nacional é definida pela escritora como manto largo e confraternizador lançado sobre a cabeça de todos os brasileiros, de norte a sul do país. De um símbolo nacional, espera-se exatamente tal poder de produzir determinados efeitos: a faculdade de traduzir o imaginário coletivo; a capacidade de fomentar os sentimentos cívicos de uma nação. E a bandeira nacional, pallio confraternizador, parece ter funcionado de maneira adequada naquele contexto.

O livro registraria outra composição com teor semelhante: A nossa língua, tendo como pano de fundo, por um lado, a escola; por outro, mestres e alunos. O exercício de composição, dessa vez, era precedido da fotografia de uma classe mista, com alunos uniformizados, com sala ampla, mobiliada com mesas escolares geminadas, com um relógio na parede, com um armário e mapas. Esse era o cenário ideal montado para que um personagem representado como velho, mestre do mestre, discorresse sobre os valores da língua materna. No enunciado descrevia-se a língua como o elemento de maior caracterização da pátria. Deveria, a bem da verdade, ser melhor conhecida por todos que a utilizam, visto constituir, segundo aquele ideário, a subjetividade, a identidade e a tradição do povo brasileiro. Sublinhavam-se, por outro ângulo, as dimensões da raça e da nacionalidade de um povo veiculadas pela língua. Em síntese, importava ressaltar no livro escolar de leitura Historias da nossa terra que língua e pátria consistissem em noções equivalentes. E não somente por essas razões o povo brasileiro deveria sentir extremo orgulho pela língua nacional. Haveria, acima de tudo, a perfeição - traço singular que nenhuma outra língua traria. “De sonoridade variadíssima, opulenta nos seus vocábulos, maleável como cera ou dura como diamante, a língua portuguesa é a mais bela expressão da inteligência humana” (^{Almeida, 1911}, p. 13).

A escrita da história relacionada ao Brasil republicano esteve ancorada, notadamente nesse período, no projeto de produção de certa memória, capaz de conferir identidade original ao Estado brasileiro. Não obstante a narrativa de D. Julia erigir a República como um novo regime, que produzia símbolos cívicos e patrióticos, o tema do nacional já fora amplamente mobilizado no Império brasileiro, assim como o da própria formação da nação²⁰.

No entanto, tenha-se em conta que, assim como a bandeira nacional, a língua materna era redefinida naquela narrativa como panteão cívico da República brasileira. Concordamos com ^{Anderson (2008}), quando adverte sobre as políticas de construção da nação dos novos Estados, aludindo para o fato de ter sido necessário se forjar um tipo de ideologia nacionalista pelos meios de comunicação de massa, pelo sistema educacional. Esse era o tom da abertura da obra adotado pela hábil pena de Julia Lopes de Almeida, conforme a simbologia da fotografia 2 apresentada a seguir.

Fonte: ^{Almeida (2011})

Fotografia 2 A nossa língua 

Lidos os dois textos introdutórios sobre símbolo e identidade nacionais - bandeira e língua - e observada a célula da família nuclear brasileira, podia-se, então, conhecer o território brasileiro. Havia mais elementos a serem desbravados em Historias da nossa terra.

Uma viagem através do Brasil por meio de contos exemplares e cartas.

O livro estruturava-se ainda por meio de 18 contos exemplares e oito cartas. Os textos, embora incluíssem enredos secundários, como a pobreza, o abandono, a resiliência em face das adversidades, cada um tematizava parte de uma longa viagem através do território nacional. A viagem tem início a partir de uma excursão escolar no Rio de Janeiro, então Distrito Federal, conduzida pelo mestre e diretor da escola e protagonizada pelo menino Anthero. Com a finalidade de relatar suas impressões, ele escreve uma carta endereçada a seu pai. Nela, discorre sobre a natureza selvagem transformada em civilização pelas mãos do homem, conforme lhe contara o diretor: o Pão de Açúcar, a Escola Militar²¹ - guardiã da defesa da pátria- os Institutos dos Cegos²², dos Surdos-Mudos²³, o Instituto Pasteur²⁴. Importava realçar que velhos, crianças e enfermos, em especial, receberiam os benefícios derivados das ações realizadas no âmbito das legitimadas instituições ali realçadas, fosse pela defesa da pátria fosse pela assistência sanitária à população. Rio de Janeiro, capital da República brasileira, simbolizava aos olhos do narrador e demais personagens ali descritos a pujança do trabalho humano à luz das ciências e das artes. Não por acaso, a viagem para o reconhecimento do vasto território nacional começava por ela.

Contudo, a viagem não dizia respeito apenas a uma exaltação contemplativa da riqueza e belezas naturais da terra, importava conhecer e explorar o território marcado por um novo século, em vias de se celebrar o centenário da independência do Brasil. A língua, a geografia, a literatura, a história, baseada nos heróis e nos grandes eventos, eram, então, redimensionadas, com vistas a se reescrever a história do novo país sob o regime republicano. Tratava-se de ser e escrever uma história onde predominasse uma narrativa, segundo a qual a independência e a emancipação do povo brasileiro fossem plenamente alcançadas no âmbito do regime republicano. No entanto, convém assinalar que a República instituíra uma ruptura de regime político. A busca de uma identidade coletiva para o país e o projeto de construção da nação devem ser compreendidos com nuances advindas do regime imperial. Todos esses elementos denotam, portanto, um sóbrio e gradual processo de emancipação. Tendo em vista esse projeto no horizonte, o leitor de Historias da nossa terra aportava nas demais cidades brasileiras.

O próximo porto que merece nota se localiza em Vitória, Espírito Santo. Ao fundo da cena, dois estudantes sentam-se ao lado de uma pobre cega e discorrem sobre fatos memoráveis relacionados à História do Brasil. A tópica da civilização versus a barbárie é recorrente. Necessário, segundo o narrador, que os portugueses chegassem ao Brasil e trouxessem a civilização aos índios, descritos como ‘sanguinários’, ‘selvagens’, ‘nômades’, visto não cultivarem o apego aos lugares habitados. O panteão dos heróis civilizadores devia ser lembrado como monumento: Pedro Álvares Cabral, Pero Vaz de Caminha, Frei Henrique de Coimbra. Como frase de efeito moral a se memorizar, sublinhavam: “A civilização adoça o caráter e torna os homens bons” (^{Almeida, 1911}, p. 27).

A viagem, no entanto, transcorre por deslocamentos abruptos, sem que se percorra um trajeto previsível. No conto O grumete, por exemplo, acompanha-se a aventura do menino paraense Manoel, órfão de pai, cuja maior façanha é embarcar no vapor Tocantins em busca de trabalho para sustentar a mãe e a irmã doente. A autora lança mão de curioso recurso híbrido, ao cruzar fatos da narrativa histórica relativa ao país contada por um velho paralítico e a narrativa ficcional protagonizada por Manoel, alçado a herói por salvar o velho de uma tempestade que se abatera sobre o vapor Tocantins. Recompensado financeiramente pelo feito, pôde, ao fim e ao cabo, retornar transformado ao Pará.

Convém observar o modo como Julia Lopes de Almeida recupera neste conto e em alguns outros²⁵ que compõem Historias da nossa terra a estrutura dos romances de formação: bildungsroman. O romance de formação designa o tipo de romance em que é narrado, de maneira pormenorizada, o processo de desenvolvimento físico, moral, social, político de um personagem, em geral, desde o período da infância até a maturidade²⁶. Ele sofre todo tipo de provação, mas, em consequência das dificuldades enfrentadas, amadurece²⁷. Uma interpretação sugerida pela leitura do conjunto dessa obra remete ao desenvolvimento não apenas do personagem Manoel, mas às transformações geográficas, sociais e políticas ocorridas ao longo da constituição da nação brasileira. Não por acaso, liam-se, na primeira década do século XX, diagnósticos os mais diversos referidos ao Brasil como um projeto em construção. Frente a adversidades de toda ordem, poderia, em breve, se transformar com efeito em uma nação republicana. Em uma palavra, o país se transformaria e alcançaria o progresso, assim como o personagem descrito em O Grumete e em outras histórias narradas por Julia Lopes de Almeida em Historias da nossa terra.

Com vistas a se erguer a nação republicana de maneira pujante, importava defender a construção da unidade nacional. Concordamos com Carvalho, quando aponta a emergência do tema da nacionalidade por meio do romance O guarani, de José de Alencar, em 1857, cujo enredo tematiza a união simbólica entre uma jovem loura portuguesa e um índio. Inscrevia-se, na narrativa, a união de duas raças e as “[...] bases de uma comunidade nacional com identidade própria” (^{Carvalho, 1990}, p. 23). Entretanto, no período republicano ainda estamos diante de um projeto difícil de se levar a cabo, sobretudo em razão da vasta extensão territorial do país. Assim, pode-se compreender melhor a inserção do conto O sino de ouro nesse conjunto de textos que conformavam a obra²⁸. O leitor dessa vez deslocava-se para São Luiz do Maranhão, onde Maria Mathilde, representada como velha louca, ambicionava mandar construir uma torre alta, onde estaria um enorme sino de ouro. Nele seriam gravados com pedras preciosas o nome de todos os Estados brasileiros, como se fosse o “[...] coração do Brasil batendo” (^{Almeida, 1911}, p. 69). Naquela narrativa ficcional, a unidade entre todos os Estados da federação poderia, talvez, ser alcançada, não fosse a prematura morte da narradora e o projeto esgarçado, refletido apenas como miragem no meio do céu.

Entretanto, conforme o projeto preliminar esboçado em O sino de ouro, o leitor é convidado a percorrer os demais Estados brasileiros. As aventuras e os episódios históricos são de modo recorrente entremeados aos contos, cujos enredos acentuam o sacrifício, a generosidade, as boas ações. Nesse ritmo, aporta-se em São Paulo, em Pernambuco, na Paraíba, no Paraná, em Minas Gerais, na Bahia, em Alagoas, no Ceará, em Sergipe, no Maranhão, no Rio Grande do Sul, no Rio Grande do Norte, no Amazonas, no Acre, em Goiás, em Mato Grosso. Em cada parada, ouve-se um conto exemplar, uma história. Nas histórias, narra-se concomitantemente a História do Brasil; um tipo peculiar de História do Brasil contada às crianças. Os vultos históricos, as guerras, os fatos históricos, os monumentos consagrados aos heróis da pátria constituem, por assim dizer, os eixos estruturantes da narrativa, da viagem simbólica e patriótica empreendida pelo leitor através do Brasil.

O conto intitulado Uma pergunta consiste em uma interessante ilustração do modo de se construir as narrativas entrecruzadas pela autora. Tendo percorrido o país de norte a sul, o leitor acompanha nessa parte duas crianças frente ao desafio de escrever uma composição de natureza histórica, que abordasse o acontecimento protagonizado pelo personagem mais marcante da História do Brasil. As crianças oscilam diante dos inúmeros fatos que consideram memoráveis: o descobrimento do Brasil e os descobridores; a abnegação dos jesuítas combatendo a antropofagia, civilizando, morrendo por suas ideias; a bravura do bispo dom Pero Fernandes Sardinha, devorado pelos índios caetés; padre Antonio Vieira e os seus sermões ou seus relatos sobre política, administração, diplomacia; o episódio da proclamação da República, com ênfase no papel do marechal Deodoro da Fonseca e o 15 de novembro de 1889, quando, enfim, instaura-se a República, e na visão do narrador, “[...] o verdadeiro governo de todo o povo” (^{Almeida, 1911}, p. 157). Por último, as crianças recorrem ao conselho materno, que os orienta para a dissertação dos feitos de honra e paz ao contrário da violência das guerras. Como bons alunos antes de tudo e orientados pela moderna pedagogia maternal, escolheram dissertar sobre a alternativa pacifista.

Quanto ao fecho de Historias da nossa terra, o leitor percorre, dessa vez, um longo conto, organizado em dez partes. Ele não transcorre em um Estado brasileiro específico. No âmbito do projeto da obra, importa compreendê-lo como a síntese da unidade dos Estados; a representação do território nacional. Trata-se de O gigante brasilião. Julia Lopes de Almeida já publicara as seções do conto em O Paiz, como se pode ler nas edições de 27 e de 28 de fevereiro de 1897 (^{O Paiz, 1897a}, ¹⁸⁹⁷b). Ele é integrado aos demais textos que compõem Historias da nossa terra tempos depois, vindo o livro a lume em 1907, quando de sua publicação pela livraria e editora Francisco Alves.

Na história, Tia Michaela dormia. Contudo, é acordada por uma voz misteriosa que a desperta. Na porta de sua casa encontra um recém-nascido em cujo pescoço está escrito: “Chamo-me Vasco e sou filho do Gigante Brasilião”. Naquela região corria uma lenda sobre a existência de um gigante, chamado pelo povo de Gigante Brasilião. Ainda segundo a lenda, o gigante seria dono de todas as terras. Aos 14 anos, tendo morrido Michaela, Vasco parte em busca do gigante, que diziam ser seu pai.

Não se pode deixar de se assinalar a escolha do nome do protagonista Vasco. Ele tem um significado simbólico no âmbito do projeto da obra, uma vez que remete a Vasco da Gama, vulto histórico associado à expansão marítima europeia, às grandes navegações e à expansão das atividades comerciais pelos colonizadores europeus entre os séculos XV e XVII. Segundo essa chave interpretativa, é possível compreender o esforço do menino Vasco que parte em busca do Gigante Brasilião: Vasco, o menino desbravador de terras desconhecidas. Uma vez mais, a autora mobiliza o modelo narrativo do romance de formação, com vistas a bem construir a narrativa e o personagem. Note-se que, ao longo da viagem ao encontro do gigante, o menino enfrenta animais selvagens: jacarés, cobras, onças. Ouve as mais diferentes versões sobre a existência de Brasilião. Enfrenta privações. No entanto, supera todas as adversidades ao longo da difícil viagem. Ao chegar em uma casa em um ermo vilarejo, onde 20 meninos liam diante de um mestre, “[...] aquele que tudo sabe” (^{Almeida, 1911}, p. 218), é informado tratar-se de uma lenda: a lenda do “Gigante Brasilião - nome que o povo deu ao nosso país” (^{Almeida, 1911}, p. 219), conforme a figura 3 apresentada abaixo. E nas palavras do mestre

O Gigante Brasilião é tudo isto: estas montanhas enormes; que são o seu dorso; estas árvores altíssimas, que são os seus músculos; estes rios e mares, que são as suas fertilíssimas veias; este aroma de seiva, que é o seu hálito, e as rochas duras, que são os seus ossos; e mais as noites estreladas que são os seus sonhos! (^{Almeida, 1911}, p.219-220).

Fonte: ^{Almeida (1911}), p. 221)

Fotografia 3 Alusão ao Gigante Brasilião