INTRODUÇÃO

As Instituições de Ensino Superior (IES) são reconhecidas pela sociedade como fonte de conhecimento e de inovação, além de base para a ciência moderna e um caminho quase necessário para a mobilidade socioeconômica no mundo pós-moderno. Deste modo, são locais de aprendizagem profissional, onde se adquirem benefícios sociais, intelectuais e econômicos, com o intuito de formar profissionais qualificados (KHAN; AAJIZ; ALI, 2018; ^{ARKOUDIS et al., 2019}).

Além disto, as IES são caracterizadas como organizações complexas, uma vez que seu comportamento imprevisível dificulta sua compreensão e seu gerenciamento (^{PASCUCI et al., 2016}). Deste modo, a forma como as universidades são administradas, principalmente no que diz respeito à tomada de decisão, pode determinar a avaliação de Desempenho destas organizações, por meio de seus cursos, com base em sua eficiência e eficácia (^{BOBE; KOBER, 2020}).

Nesta linha de pensamento, ^{Gulden et al. (2020)} apontam uma proximidade entre os constructos Gestão Universitária, Qualidade e Desempenho, uma vez que a melhoria contínua da Qualidade no ensino superior depende de uma abordagem da Gestão Universitária na construção de programas educacionais e na condição de trabalho aos docentes para que ocorra um impacto positivo no Desempenho da IES. Com base nos autores anteriormente citados, percebe-se uma possível ligação entre estes constructos e a sua importância para a instituição de ensino.

Neste sentido, exige-se do gestor universitário não apenas um conhecimento completo do contexto e da realidade da instituição, mas, também, uma atualização constante deste conhecimento (^{PÉREZ, 2020}). Sendo assim, a integração de todas as unidades e a compreensão dos processos da instituição desempenham um papel significativo na preservação de uma Gestão Universitária eficaz (GULDEN et al., 2020; ARNABOLDI; ROBBIANI; CARLUCCI, 2021).

Masserini, Bini e Antunes (2018) e Menegat, Marco e Sarmento (2018) salientam que definir o conceito de Qualidade no ensino superior é bastante complexo, dada a sua multifacetada natureza e por se tratar de um conceito de diversos significados e de diferentes conotações. Vale ressaltar que a complexidade inerente das IES sugere uma necessidade de estabelecer sistemas de medição apropriados para monitorar e controlar o Desempenho deste tipo de organização, além da preocupação com a sua gestão e a Qualidade, para produzir graduados bem qualificados e competitivos para o mercado de trabalho (^{MATI, 2018}).

Sendo assim, pode-se atribuir a este estudo a seguinte pergunta de pesquisa: Qual a relação entre Gestão Universitária, Qualidade e Desempenho na percepção de alunos de cursos de gestão? Para que esta pergunta possa ser respondida, o objetivo deste artigo é analisar a relação entre Gestão Universitária, Qualidade e Desempenho na percepção de alunos de cursos de gestão.

Como justificativa, Gulden et al. (2020) vinculam os três pilares teóricos deste estudo ao argumentarem que a instituição de ensino que possua uma Gestão Universitária eficaz visa à melhoria não somente da Qualidade de seu ensino, mas também de seu Desempenho. Em perspectiva similar, ^{Pucciarelli e Kaplan (2016)} já argumentavam que os gestores universitários devem tomar decisões não apenas com foco na Qualidade, mas com base nos indicadores utilizados para mensurar o Desempenho das IES.

Sendo assim, este artigo busca preencher as lacunas apresentadas pela literatura envolvendo os constructos Gestão Universitária, Qualidade e Desempenho, pois pode-se identificar a possível relação que estes constructos possuem, assim como a força desta possível relação. Também se observa a relevância dada pelos autores ^{Dewes e Bolzan (2018)}, ^{Soares e Lima (2018)}, Ali, Ali e Ahmad (2019), Brito, Costa e Almeida (2019), ^{Karim (2019)} e ^{Bobe e Kober (2020)} acerca destes constructos, ao explanarem a importância do avanço das pesquisas na área.

Desta forma, a relevância científica desta pesquisa se dá na discussão da possível relação destes três pilares teóricos não de forma individual, mas de maneira conjunta, para, efetivamente, analisar a percepção de alunos dos cursos voltados à área de negócios, por um viés quantitativo. Já a relevância prática e social baseia-se no conhecimento da possível relação entre estes três constructos, que pode contribuir com os alunos e os gestores universitários a entender que a maneira como acontece a Gestão Universitária pode influenciar a Qualidade e o Desempenho não somente da IES, mas também dos cursos que são objeto deste estudo.

HIPÓTESES E FRAMEWORK DA PESQUISA

Tratando-se das hipóteses deste estudo, inicialmente são apresentados os pilares teóricos Gestão Universitária e Desempenho. Nesta perspectiva, ^{Pulido e Rodríguez (2016)} sustentam que as habilidades dos profissionais na gestão das IES são importantes para que estas organizações tenham seu Desempenho avaliado de maneira satisfatória. Thiengo, Bianchetti e Mari (2018) mencionam que a gestão acadêmica está acompanhando, cada vez mais, a performance da instituição em sistemas de avaliação de Desempenho.

Pereira, Araújo e Taylor (2020) afirmam que a Gestão Universitária busca refletir sobre a introdução de políticas educacionais que procuram delinear as práticas que assegurem um bom Desempenho pelas agências reguladoras do setor, independentemente do país. Desta forma, para orientar o método de investigação e responder a pergunta de pesquisa, com base no arcabouço teórico apresentado, expõe-se a seguinte hipótese a ser testada:

H1: O constructo Gestão Universitária se relaciona positivamente com o constructo Desempenho em cursos na área de gestão.

Com isto, parte-se para a discussão dos constructos Gestão Universitária e Qualidade. Neste sentido, ^{Suárez (2017)} sustenta que a Gestão Universitária é determinante para a Qualidade das organizações de ensino superior para, assim, buscar a excelência por meio de indicadores que definam critérios de Qualidade com base nos indicadores que avaliem a administração da IES.

Cabe destacar que as IES necessitam dar ênfase a uma gestão qualificada que se preocupe com a Qualidade do ensino superior, implementando e padronizando processos, atentando-se aos padrões nacionais e internacionais (VNOUCKOVÁ; URBANCOVÁ; SMOLOVÁ, 2018). Vale lembrar que a concorrência das IES fez com que estas organizações tivessem que repensar suas formas de gestão, visando uma melhoria da Qualidade. Isto indica que a execução da Gestão Universitária precisa estar de acordo não somente com a missão, visão e valores da empresa, mas, também, se atentar no que diz respeito à Qualidade (PRATOLO; SOFYANI; ANWAS, 2020). Decorrente da visão dos autores apresentados, detalha-se para que possa ser testada, a seguinte hipótese:

H2: O constructo Gestão Universitária se relaciona positivamente com o constructo Qualidade em cursos na área de gestão.

Ainda em relação ao desenvolvimento de hipóteses desta pesquisa, a partir deste ponto, será abordado sobre os pilares teóricos Qualidade e Desempenho. Deste modo, ^{Andriola e Araújo (2018)} argumentam que é importante que as IES estejam atentas à Qualidade e à reputação da organização, uma vez que diversos sistemas de avaliação utilizam-se de indicadores para mensurar o Desempenho destas instituições, em relação ao ensino, aprendizagem e transferência de conhecimento.

Ali, Ali e Ahmad (2019) revelam que a avaliação da Qualidade dos serviços prestados em IES é considerada mais importante que os prestados por outros tipos de organizações. Neste contexto, há um esforço maior em países da Europa para avaliar o Desempenho das instituições de ensino. A razão disto é buscar um aumento do Desempenho a partir da perspectiva da Qualidade. Com base nisto e com o intuito de testá-la, a partir da literatura pesquisada neste estudo, apresenta-se a terceira hipótese:

H3: O constructo Qualidade se relaciona positivamente com o constructo Desempenho em cursos na área de gestão.

A partir do arcabouço teórico pesquisado, foram geradas três hipóteses a serem testadas neste estudo. Com isto, para uma melhor visualização do que foi apresentado na teoria, demonstra-se na Figura 1, o Framework da pesquisa.

Fonte: Elaborada pelos autores desta pesquisa.

Figura 1 – Framework da pesquisa. 

Com base no framework da pesquisa, visualiza-se o constructo Qualidade como mediador em uma possível relação entre os constructos Gestão Universitária e Desempenho. Neste contexto, Demming, Jahn e Boztug (2017) revelam que, ao conduzir uma análise com mediação, o pesquisador está interessado no processo de intervenção, que revela como ocorre a relação entre os constructos. Os autores ainda abordam que esta mediação pode representar dois tipos de efeito: direto e/ou indireto

ANÁLISE DOS RESULTADOS

Inicialmente, torna-se necessário observar se os dados possuem ou não uma distribuição normal. Para isto, foram utilizados os testes de assimetria e curtose, com intervalos de referência como ponto de corte entre -2 e +2 para o primeiro e entre -7 e +7 para o segundo (^{FINNEY; DISTEFANO, 2013}). Neste contexto, verificou-se que todos os itens pertencentes ao modelo atenderam o pressuposto de normalidade, ficando dentro dos limites estabelecidos para a assimetria e a curtose.

Depois disto, foi realizado o teste de confiabilidade do instrumento de coleta de dados, sendo que o Alfa de Cronbach (α_c) foi o escolhido para a mensuração. Este coeficiente pode variar de 0 a 1, sendo que valores acima de 0,7 são considerados satisfatórios, ou seja, indicam que o instrumento fornece resultados suficientemente confiáveis (^{RICHARDSON, 2017}). Desta forma, o questionário completo apresentou um nível de consistência interna igual a 0,98.

Partindo para a MEE, para testar as hipóteses desta pesquisa, entendeu-se que a Qualidade exerce um efeito mediador sobre a relação entre Gestão universitária e Desempenho. Por esta razão, foi adotado o procedimento de ^{Hayes (2018)} para o modelo de mediação simples. Sendo assim, a intenção deste modelo é confirmar o constructo Qualidade como mediador da relação entre Gestão Universitária e Desempenho.

^{Bido e Silva (2019)} esclarecem que, no caso deste modelo, a intenção é estimar os efeitos indiretos, de modo que seja possível avaliar se a mediação é total ou parcial. Assim, a análise de mediação busca revelar uma inferência causal simples, na qual um preditor causa um resultado e um mediador intervém dentro desta relação (DEMMING; JAHN; BOZTUG, 2017). A Figura 2 mostra a representação gráfica do modelo obtido.

Nota: ^***p < 0,001. R²: coeficiente de determinação.

Fonte: Dados da pesquisa.

Figura 2 – Representação gráfica do modelo obtido. 

O primeiro passo foi excluir os itens que resultaram em uma carga fatorial baixa. Desta forma, este modelo resultou em doze itens para o constructo Gestão Universitária, sete itens para o constructo Qualidade e oito itens do constructo Desempenho, com todos apresentando carga superior a 0,6.

Neste sentido, percebe-se que, no processo de Gestão Universitária, a coordenação necessita de diferentes competências para tomar decisões acerca de atividades relacionadas ao ensino, à pesquisa e à gestão de recursos humanos dentro dos cursos sob a sua supervisão. Além disto, os acadêmicos percebem que o reitor, a direção de escola, a coordenação e os professores exercem liderança quando se trata da administração da IES. Desta forma, a Gestão Universitária engloba diferentes atividades, como o processo de planejamento, organização, direção, coordenação e controle do uso de recursos na IES, com o objetivo de alcançar metas (BELOV et al., 2020).

Nesta perspectiva, os alunos percebem a Qualidade do curso por meio do conhecimento, interesse em resolver problemas, comunicação e experiência dos professores, além da satisfação com o sistema acadêmico da IES. Os acadêmicos também evidenciam a forma como os funcionários exercem suas atividades e a eficiência da secretaria do curso. Cabe destacar que Tambosi, Domingues e Parisotto (2021) esclarecem que a IES deve proporcionar uma formação voltada para o mercado de trabalho para evitar um distanciamento entre os cursos oferecidos e as demandas que as profissões exigem.

Já no constructo Desempenho, observa-se a importância da avaliação institucional e rankings universitários, assim como do processo de ensino-aprendizagem dos cursos, além da formação geral, profissional e nível de atualização com relação à realidade brasileira dos alunos, para que se obtenha um resultado satisfatório nas avaliações de Desempenho. Quanto às forças apresentadas no modelo, percebe-se que a Gestão Universitária participa com 0,61 na Qualidade, assim como este constructo participa com 0,56 no Desempenho.

De forma indireta, ainda verifica-se a participação de 0,35 da Gestão Universitária no Desempenho, que confirma o efeito mediador da Qualidade. ^{Bido e Silva (2019)} argumentam que o efeito mediador de um constructo permite avaliar se a mediação é total (quando o efeito indireto é significante, mas o direto é nulo) ou parcial (quando o efeito indireto e direto são significantes). Os resultados para comprovar a validação deste modelo de mensuração são apresentados a seguir, sendo utilizados os indicadores de confiabilidade interna e a validade convergente em um primeiro momento (Tabela 1).

Percebe-se que todos os índices que mensuram a confiabilidade dos constructos apresentam valores superiores a 0,90 (considerados excelentes) e bem acima do mínimo de 0,7 que recomenda ^{Henseler (2017)}. Ao verificar a validade convergente, mensurada por meio da AVE, também observa-se índices acima dos 0,50 recomendados por Henseler, Ringle e Sinkovics (2009), sendo possível perceber que os constructos Gestão Universitária, Qualidade e Desempenho conseguem explicar 55%, 60% e 61%, respectivamente, da variação.

Neste sentido, é possível notar que há uma consistência interna alta entre os constructos, com suficiente validade convergente. A Tabela 2 mostra os resultados da avaliação da validade discriminante, que foi realizada inicialmente pelo indicador HTMT e o critério de Fornell-Larcker.

Com base na Tabela 2, aponta-se que os constructos são diferentes estatisticamente, uma vez que o HTMT é menor que 0,85 na comparação de todos os constructos (^{BENITEZ et al., 2020}). Destaca-se que os valores entre Gestão Universitária e Qualidade foi de 0,7440, Gestão Universitária e Desempenho foi de 0,6430 e entre Qualidade e Desempenho foi de 0,8466.

Já as correlações ao quadrado dos constructos foram menores que os valores da AVE, em todas as comparações seguindo o que preconiza o critério de Fornell-Larcker (^{FORNELL; LARCKER, 1981}). Sendo assim, verifica-se que há validade discriminante a partir destes critérios.

Vale destacar que o modelo apresenta validade discriminante pelas cargas cruzadas, uma vez que as cargas dos itens do constructo possuem maior força que as cargas dos demais itens nas suas respectivas linhas e colunas, conforme preconizam ^{Chin (1998)} e Hair Júnior et al. (2014). Além disto, as cargas de quase todos os itens apresentaram força superior a 0,70, que mostra alta força de contribuição. Apenas quatro itens (GU_TD2, GU_TD5, GU_CO5 e DE_AM1) apresentaram cargas inferiores, mas muito próximas do limite (0,6557, 0,6919, 0,6940 e 0,6585, respectivamente). Desta forma, estes itens foram mantidos no modelo para que a validade de conteúdo não fosse prejudicada (^{BIDO; SILVA, 2019}).

Já em relação aos pesos, de maneira geral, os pesos do constructo Qualidade se sobressaíram perante os demais itens dos constructos Gestão Universitária e Desempenho. Quanto à multicolinearidade encontrada, os registros também mostraram níveis do fator de inflação da variância (VIF) menores que 3,84, ficando abaixo do 5 apontado por ^{Benitez et al. (2020)}. As correlações entre os constructos estão apresentadas na Tabela 3.

Todas as correlações encontradas foram significativas (p < 0,001), com sentido positivo, de força moderada entre os constructos Gestão Universitária com Desempenho e Qualidade, além de força alta entre Qualidade e Desempenho (HAIR JÚNIOR et al., 2005). Neste sentido, percebe-se que a Gestão Universitária influencia tanto a Qualidade quanto o Desempenho dos cursos, assim como a Qualidade também possui importância para o Desempenho.

Desta forma, Arnaboldi, Robbiani e Carlucci (2021) reiteram que a forma como as universidades lidam com sua Gestão Universitária, determina a Qualidade do ensino e também o Desempenho da IES e dos cursos. Anteriormente, Pratolo, Sofyani e Anwas (2020) já apontavam que quanto maior a Qualidade de ensino nas IES, melhor será o Desempenho.

Uma vez que o modelo de mensuração foi validado, passou-se à avaliação do modelo estrutural. A Tabela 4 mostra os resultados obtidos para os efeitos diretos e indiretos no modelo.

Para analisar a Tabela 4, inicialmente, é importante compreender o que observam Benitez et al. (2020), quando destacam que os Coeficientes de Regressão Padronizados (β) são interpretados como uma mudança no desvio padrão de uma variável dependente, se uma variável independente é aumentada em um desvio padrão, uma vez que todas as outras variáveis independentes na equação permanecerem constantes. Os autores ainda observam que este efeito é mensurado por meio de significância estatística (valor de p menor que 0,05).

Sendo assim, nota-se que todos os efeitos se mostraram significativos, pois as relações (diretas e indireta) apresentaram valor de p inferior a 0,05. Com isto, aponta-se que existe um efeito direto entre Gestão Universitária e Desempenho (β = 0,3513 e p < 0,0001), efeito direto entre Gestão Universitária e Qualidade (β = 0,6070 e p < 0,0001), efeito direto entre Qualidade e Desempenho (β = 0,5619 e p < 0,0001) e um efeito indireto entre Gestão Universitária e Desempenho (β = 0,3411 e p < 0,0001). Neste contexto, a existência deste efeito indireto sustenta uma possível mediação parcial da Qualidade na relação entre Gestão Universitária e Desempenho, uma vez que tanto o efeito direto quanto o indireto são significantes.

Cabe destacar que os efeitos indiretos e suas estatísticas de inferência são importantes para a análise de mediação. A soma do efeito direto e indireto entre dois constructos é chamado de efeito total (^{HENSELER, 2017}). A Tabela 5 mostra o modelo de caminhos com os efeitos totais no qual as hipóteses das relações causais podem ser verificadas.

Com base na Tabela 5, entende-se que todas as hipóteses foram confirmadas no modelo, com a inserção do constructo Qualidade como mediador. Desta forma, a Hipótese 1 (o constructo Gestão Universitária se relaciona positivamente com o constructo Desempenho em cursos na área de gestão) foi confirmada, seja pelos efeitos direto ou indireto.

Esta confirmação se deu por conta que o coeficiente original possui valor positivo (0,6923), o t-valor de 20,1560 e p-valor menor que 0,0001, evidenciando significância estatística, o R² ajustado de 0,6769, que indica que a relação é válida em 67,69% da amostra, sendo uma qualidade classificada como grande e o f² de 0,2425, considerado um efeito médio (^{COHEN, 1988}; HAIR JÚNIOR et al., 2014). Desta forma, Irarrázabal (2021) observa que o efeito das decisões tomadas sobre o Desempenho da IES permite a aprendizagem institucional e a melhoria contínua, contribuindo também para as estratégias adotadas pelos gestores.

Já a Hipótese 2 (o constructo Gestão Universitária se relaciona positivamente com o constructo Qualidade em cursos na área de gestão) foi confirmada conforme os dados da Tabela 31, com coeficiente original de 0,6070, t-valor de 13,5833 e p-valor menor que 0,0001. O R² ajustado foi de 0,3667 (qualidade grande), que indica que a relação é válida em 36,67% da amostra o f² foi de 0,5834 (efeito grande) (^{COHEN, 1988}; HAIR JÚNIOR et al., 2014). Neste sentido, Belov et al. (2020) salientam que uma gestão eficaz é um fator significativo na melhoria da Qualidade da educação em todos os tipos de instituições, independente do seu nível. Entretanto, isto se manifesta mais claramente no setor de ensino superior, quando as universidades desempenham funções sociais ligadas ao ensino, à pesquisa e à extensão.

Por fim, a Hipótese 3 (o constructo Qualidade se relaciona positivamente com o constructo Desempenho em cursos na área de gestão) também foi confirmada, pois o coeficiente original possui valor positivo (0,5619), o t-valor de 11,8087, p-valor menor que 0,0001 (significância) e f² de 0,6206, considerado um efeito grande (^{COHEN, 1988}; HAIR JÚNIOR et al., 2014). Peixoto e Souza (2015) destacam que, com a necessidade de regular a Qualidade das IES, seus cursos necessitaram aprimorar o seu Desempenho, que passou a ser medido por indicadores. ^{Kumar e Thakur (2019)} complementam que a Qualidade no ensino superior sempre foi a principal prioridade da consciência sobre o desempenho das IES.

Conforme o modelo analisado e validado, é possível perceber que a relação entre Gestão Universitária e Desempenho possui o valor de 0,35 (p < 0,0001) com a inserção do constructo Qualidade na análise. Ainda, segundo preconizado por ^{Bido e Silva (2019)}, avalia-se que a relação se mostrou significativa. Além disto, assume-se que há um efeito mediador do constructo Qualidade sobre a relação entre os constructos Gestão Universitária e Desempenho, confirmando todas as hipóteses de efeito direto e o efeito indireto.

CONSIDERAÇÕES FINAIS

O presente estudo teve como objetivo analisar a relação entre Gestão Universitária, Qualidade e Desempenho na percepção de alunos de cursos de gestão. Desta forma, observou-se que o constructo Gestão Universitária possui uma força de participação de 0,61 sobre o constructo Qualidade e este constructo participa com uma força de 0,56 sobre o constructo Desempenho. Ainda verificou-se que há uma força de participação indireta de 0,35 do constructo Gestão Universitária no constructo Desempenho, que confirma a mediação por parte do constructo Qualidade.

Assim, entende-se que a Gestão Universitária se relaciona com o Desempenho e que o constructo Qualidade possui papel mediador nesta relação. Sendo assim, pode-se afirmar que as decisões tomadas pelos gestores da IES implicam diretamente na Qualidade e também no Desempenho de seus cursos. Com base nos efeitos totais do modelo, verificou-se que as três hipóteses deste estudo (H1, H2 e H3) foram confirmadas, seja pelo efeito direto ou indireto e apontando a mediação parcial da Qualidade na relação entre Gestão Universitária e Desempenho, já que tanto o efeito direto quanto o indireto apresentaram significância.

Neste sentido, conclui-se que, a partir da identificação da relação entre os constructos, os gestores universitários necessitam administrar adequadamente as instituições de ensino, em busca de melhoria contínua da Qualidade. Assim, busca-se obter um melhor Desempenho nas avaliações que forem aplicadas às IES e seus cursos, pois a maneira como a IES é administrada pode influenciar tanto a Qualidade como o Desempenho, de maneira geral.

Esta pesquisa apresentou como contribuição teórica a análise da relação entre os constructos Gestão Universitária, Qualidade e Desempenho de maneira conjunta para, efetivamente, analisar a percepção de alunos dos cursos voltados à área de negócios, por uma perspectiva quantitativa. Também é importante destacar o efeito de mediação parcial do constructo Qualidade confirmado nesta pesquisa, que pode contribuir não somente com a literatura sobre este tema, mas também com o arcabouço teórico de outros constructos que possam vir a ser relacionados com Qualidade.

Neste sentido, ^{Bido e Silva (2019)} observam que a mediação parcial se dá quando os efeitos diretos e indiretos apresentam significância estatística. Com isto, percebe-se a atuação do constructo Qualidade, neste estudo, ao se relacionar diretamente com o constructo Desempenho e mediando a relação entre Gestão Universitária e Desempenho, ou seja, atuando de forma indireta nesta relação.

A contribuição aplicada para a sociedade deste estudo baseia-se no conhecimento da relação entre estes três constructos, que pode auxiliar os gestores universitários a compreender o quanto a forma de administração da IES pode interferir na Qualidade e no Desempenho não somente da IES, mas também de seus cursos. A limitação encontrada neste artigo foi a amostra obtida. Mesmo que o mínimo amostral tenha sido atingido, a pandemia da Covid-19 dificultou a aplicação do questionário junto aos alunos de forma presencial, o que, certamente, faria com que este número fosse ainda maior.

Neste sentido, propõe-se uma nova forma de análise da relação entre os constructos analisados nesta pesquisa, com a inclusão do constructo Qualidade com efeito moderador, para identificar se a Qualidade também modera esta relação, uma vez que se observou seu efeito mediador. Outra sugestão é a de uma pesquisa qualitativa que envolva outro objeto de análise (como professores, por exemplo) com o objetivo de compreender a forma como a Gestão Universitária pode afetar a Qualidade e Desempenho das IES e seus cursos, além de identificar novas variáveis ligadas aos temas em questão.