1 Introducción

A finales del año 2019, se reportaron en China casos de neumonía atípica asociados a un nuevo coronavirus, al cual se le denominó SARS-CoV-2, que causaba la enfermedad de Covid-19 (^{MOJICA; MORALES, 2020}; ^{QUIROZ et al., 2020}). Debido al aumento exponencial de casos en todo el mundo, dicha enfermedad fue catalogada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como pandemia internacional en marzo del año 2020 (^{CAMPOS; ALVES, 2021}; ^{QAZI et al., 2020}), situación que puso a prueba a los sistemas sanitarios de todos los países (BUITRAGO et al., 2020). Desde luego, este contexto provocó un impacto significativo en la sociedad debido a las repercusiones sanitarias, sociales, económicas, educativas, culturales, etc. (^{LIZCANO; ARROYAVE, 2020}; ^{MURILLO; DUK, 2020}).

En el Perú, la pandemia de Covid-19 provocó que el Gobierno de turno decretara el 15 de marzo del año 2020 el estado de emergencia nacional y el aislamiento social obligatorio como una medida excepcional para evitar que el virus se propagara (^{MIÑAN et al., 2021}). Centrándonos en el ámbito educativo, dicha medida provocó que las actividades académicas de todas las instituciones educativas - básicas y superiores - se interrumpieran (^{ESTRADA et al., 2020}; ^{MEJÍA et al., 2021}) y que la modalidad de enseñanza-aprendizaje migrara de la presencialidad a la virtualidad (^{CRUZ; TOLEDO; MENDOZA, 2021}; ESTRADA; MAMANI, 2021; ^{POSTIGO; ARIAS; RAMOS, 2021}). No obstante, esta reforma educativa obligatoria provocó mucha preocupación en los docentes y estudiantes, ya que muchos de ellos no estaban acostumbrados ni preparados para afrontar esta nueva metodología educativa (ESTRADA et al., 2021; ^{SUÁREZ et al., 2021}). A pesar de lo expuesto, la prestación del servicio educativo siguió en marcha, puesto que existía la necesidad de que no se viera interrumpido y no afectara a la comunidad educativa (^{ORDORIKA, 2020}; ^{TOQUERO, 2020}).

Ahora bien, se sabe que el contexto universitario se caracteriza por las exigencias y demandas académicas, personales y sociales para los estudiantes (^{BRAND et al., 2014}). Sumado a ello y tal como se mencionó, la pandemia hizo más compleja la situación, puesto que ellos tuvieron que lidiar, además, con algunos problemas emergentes, como la accesibilidad y conectividad (^{MOLINA et al., 2021}), el temor a contagiarse de Covid-19 y la precariedad económica (^{ORELLANA, C.; ORELLANA, L., 2020}), factores que elevaron sus niveles de estrés y favorecieron la prevalencia de un fenómeno bastante común en estas épocas: el cansancio emocional.

El cansancio emocional ha sido muy estudiado en el ámbito laboral, no obstante, en la presente investigación, será abordado dentro del entorno académico, ya que no solo lo padecen los trabajadores, sino también los estudiantes, principalmente de educación superior (^{FÍNEZ; MORÁN, 2014}). Según el modelo teórico propuesto por ^{Maslach, Schaufeli y Leiter (2001}), el cansancio emocional (provocado por las excesivas demandas académicas), la despersonalización (actitud de indiferencia hacia las actividades académicas) y la insatisfacción al logro (conciencia de ineficacia como estudiante) son los factores que configuran el burnout académico, pero el que más predomina es el cansancio emocional, ya que los otros dos factores mencionados no fueron observados de manera significativa ni recurrente en ellos (^{BARRETO; SALAZAR, 2021}; ^{DOMÍNGUEZ, 2013}, 2014; ^{LANGADE et al., 2016}; ^{LLEDÓ et al., 2014}).

El cansancio emocional es conceptualizado como el desgaste de energías, la fatiga y el agotamiento, tanto físico como psicológico, que presentan los estudiantes (^{VIZOSO; ARIAS, 2018}), ocasionado por las excesivas demandas psicológicas, que puede llevar a las personas a sentir que sus recursos internos se están agotando (^{ALSHARIF, 2020}). Se caracteriza por las manifestaciones de síntomas somáticos y psicológicos y los sentimientos de que ya no se cuenta con la energía suficiente para desenvolverse y realizar las responsabilidades académicas asignadas. Su prevalencia puede afectar las dimensiones académicas, personales, familiares y sociales de los estudiantes. Al respecto, existen diversas investigaciones que reportaron que puede provocar ansiedad, depresión, sentimientos de autoculpa, rumiación, catastroficación e ideación suicida (^{CABALLERO; GONZALES; PALACIO, 2015}; ^{DOMÍNGUEZ; MERINO, 2018}; ^{JIMÉNEZ et al., 2019}; ^{YOUSSEF, 2016}). Asimismo, encontraron asociaciones inversas con la autoeficacia académica, la autoestima, el compromiso y la inteligencia emocional (DOMÍNGUEZ, 2018).

Existen investigaciones realizadas en diversas latitudes que buscaron conocer la prevalencia del cansancio emocional en los estudiantes universitarios y lograron identificar que existía una prevalencia considerable (^{BARRETO; SALAZAR, 2021}; ^{CASTRO et al., 2019}; ^{ESTRADA; GALLEGOS; MAMANI, 2021}; ^{FERNÁNDEZ; LIÉBANA; MORÁN, 2017}; ^{HERRERA; MOHAMED; CEPERO, 2016}; ^{LEE et al., 2020}; LI et al., 2020; ^{OSORIO; PARRELLO; PRADO, 2020}; SALAZAR et al., 2021; ^{SEPERAK; FERNÁNDEZ; DOMÍNGUEZ, 2021}). Por otro lado, algunas investigaciones determinaron que los niveles de cansancio emocional se asociaban de manera significativa a algunas variables sociodemográficas, como el sexo (BARRETO; SALAZAR, 2021; DOMÍNGUEZ et al., 2018; ESTRADA; GALLEGOS, 2020; FERNÁNDEZ; LIÉBANA; MORÁN, 2017; HERRERA; MOHAMED; CEPERO, 2016; ^{LLEDÓ et al., 2014}) y el grupo etario de los estudiantes (^{AGUAYO et al., 2019}; ^{BOLAÑOS; RODRÍGUEZ, 2016}; ESTRADA; GALLEGOS, 2020). En ese sentido, eran las mujeres y los estudiantes más jóvenes quienes presentaban mayores niveles de cansancio emocional que los varones y estudiantes de más edad, respectivamente.

El estudio del cansancio emocional y la determinación de su prevalencia es un tema muy importante debido a las implicancias que tiene en la salud física, emocional y en su desenvolvimiento académico. A nivel regional y nacional, son muy pocas las investigaciones que estudiaron dicho fenómeno, por lo que se espera, a partir de los hallazgos, que se diseñen y ejecuten programas preventivos y correctivos con el propósito de disminuir su prevalencia y las secuelas que podría originar en los estudiantes. De esta manera, podrían mejorar su calidad de vida y afrontar eficazmente la vida universitaria.

Finalmente, el objetivo de la presente investigación fue describir el cansancio emocional de los estudiantes universitarios peruanos de la carrera profesional de Educación en el contexto de la pandemia de Covid-19.

2 Metodología

3 Resultados

Los hallazgos que se muestran a continuación proceden de la recolección de datos realizada a los estudiantes universitarios de la carrera profesional de Educación de una universidad pública peruana.

En la Tabla 3 se observa que el 50,4% de los estudiantes presentaban altos niveles de cansancio emocional, el 34,5% tenían niveles moderados y el 15,1% evidenciaban bajos niveles. Lo expuesto indica que los estudiantes se caracterizaban por presentar un conjunto de sintomatologías somáticas (tensión, insomnio y cefaleas) así como psicológicas (ansiedad, estrés, tensión, frustración), las cuales provocaban la disminución de sus energías para realizar sus actividades académicas y afrontar la vida universitaria.

En la Tabla 4 se observa que el sexo de los estudiantes se asoció de manera significativa con el nivel de cansancio emocional (p<0,05). Así pues, se ve que las mujeres presentaron mayores niveles de cansancio emocional que los hombres, ya que en ellas predominaba el nivel alto (60,1%), mientras que en ellos, el nivel moderado (41,3%).

Según la Tabla 5, el grupo etario al cual pertenecían los estudiantes se asoció significativamente con el nivel de cansancio emocional (p<0,05). En virtud de lo expuesto, se observa que los estudiantes más jóvenes presentaron mayores niveles de cansancio emocional que los estudiantes de mayor edad, ya que en los primeros predominaba el nivel alto, mientras que en los últimos, el nivel moderado.

De acuerdo con la Tabla 6, la especialidad a la cual pertenecían los estudiantes no se asoció significativamente con el nivel de cansancio emocional (p>0,05). Por ello, se puede ver que los estudiantes de las tres especialidades mostraron un alto nivel de cansancio emocional.

En la Tabla 7 se observa que la condición laboral de los estudiantes tampoco se asociaba significativamente con el nivel de cansancio emocional (p>0,05). En ese entender, se puede ver que los estudiantes que trabajaban y que no trabajaban presentaron altos niveles de cansancio emocional.

Finalmente, en la Tabla 8 se observa que el nivel socioeconómico de los estudiantes no se asoció de manera significativa con los niveles de cansancio emocional (p>0,05). Así pues, se ve que los estudiantes de los niveles bajo, medio y alto presentaron altos niveles de cansancio emocional.

4 Discusión

El cansancio emocional es una faceta fundamental del burnout. Ocurre cuando las demandas académicas exceden los recursos y provoca un agotamiento de energía. Las personas que están emocionalmente cansadas se sienten psicológica y emocionalmente agotadas y pueden experimentar fatiga física.

En primer lugar, se determinó que la mayoría de los estudiantes universitarios presentaron altos niveles de cansancio emocional, lo cual indica que manifestaban una serie de sintomatologías somáticas (tensión, insomnio y cefaleas), así como psicológicas (ansiedad, estrés, tensión, frustración).

La información descrita sería causada por las exigencias y demandas académicas (exámenes, tareas, informes, exposiciones, etc.) y adicionalmente por los problemas emergentes a la educación virtual en el contexto de la pandemia, tales como la hiperconexión y el tecnoestrés, que son producto de la excesiva exposición a las laptops, tablets y celulares que los estudiantes utilizan para participar de las videoconferencias y desarrollar sus trabajos. Del mismo modo, constantemente se suscitan problemas de intermitencia de la señal de internet debido a que muchos de ellos se encuentran en zonas rurales, donde la conectividad es pésima. Ahora bien, también existen problemas ocasionados directamente por la pandemia, como el temor generalizado a contagiarse de Covid-19, y, por otro lado, varios estudiantes tenían serias limitaciones económicas debido al desempleo, ya que sus centros de trabajo fueron cerrados por las medidas restrictivas impuestas por el gobierno. Esta situación provocaría, a su vez, la disminución de sus energías para que realicen sus actividades académicas y afronten la vida universitaria, afectando negativamente su bienestar emocional y calidad de vida.

El hallazgo expuesto coincide con lo reportado por ^{Barreto y Salazar (2021}), quienes realizaron una investigación en Colombia con el propósito de analizar el agotamiento emocional en los estudiantes de educación superior del área de Salud y determinaron que la prevalencia era alta y se caracterizaba por la presencia de síntomas somáticos (afecciones gástricas, dolores de cabeza, alteraciones en el patrón de sueño) y psicológicos (intranquilidad, tensión, poca concentración, angustia) que experimentaban durante los periodos académicos.

Asimismo, guarda relación con los hallazgos de ^{Osorio, Parrello y Prado (2020}), que tenían como propósito determinar los niveles y tipos de burnout académico (cansancio emocional, cinismo e inadecuación) así como su asociación con algunas variables sociodemográficas en estudiantes de una universidad estatal mexicana. Entre sus principales conclusiones, destacan que la mayoría de estudiantes alcanzaron puntajes de cansancio emocional entre medios y altos, lo cual significaba que sentían que estaban exhaustos por cumplir con las responsabilidades académicas y que no podían más con las tareas como estudiantes.

Del mismo modo, es similar al estudio de ^{Lee et al. (2020}), quienes realizaron una investigación acerca del cansancio emocional en estudiantes y determinaron que existía una prevalencia significativa de dicho fenómeno; es decir, se encontraban emocionalmente agotados por las sobrecargadas demandas académicas y la falta de recursos para afrontarlas. Ello provocaba una falta de energía, fatiga crónica, apatía, inquietud, nerviosismo y sensación de agotamiento y frustración.

El cansancio emocional se configura como una respuesta básica al estrés (^{MASLACH, 2003}), parte del desequilibrio que existe entre las demandas del contexto académico y los recursos con los que cuenta el estudiante (^{PRADA; NAVARRO; DOMÍNGUEZ, 2020}) y tiene repercusiones negativas, pues influye en las expectativas de éxito y la madurez profesional, produce bajas expectativas de concluir los estudios, tendencia a la deserción y poca preparación para afrontar el mundo laboral (^{FONTANA, 2011}). Por ello, es importante conocer la incidencia del cansancio emocional en los estudiantes, y más aún durante estos tiempos de pandemia, para poder realizar programas de intervención sobre los casos que lo requieran (DOMÍNGUEZ et al., 2018).

Respecto a las variables sociodemográficas, se determinó que el sexo de los estudiantes se asoció de manera significativa con el nivel de cansancio emocional (p<0,05). En ese sentido, las mujeres presentaron mayores niveles de cansancio emocional que los hombres. Lo expuesto podría ser explicado debido a que ellas suelen exteriorizar las manifestaciones emocionales y fisiológicas producidas por situaciones estresantes (^{ESTRADA et al., 2020}). Asimismo, normalmente ellas asumen responsabilidades en sus familias, como el cuidado de los hijos y actividades domésticas (^{ARIAS; HUAMANÍ; CEBALLOS, 2019}). El hallazgo descrito coincide con algunas investigaciones que determinaron que existía una mayor prevalencia del cansancio emocional en las mujeres que en los varones (^{BARRETO; SALAZAR, 2021}; ^{DOMÍNGUEZ et al., 2018}; ESTRADA; GALLEGOS, 2020; ^{FERNÁNDEZ; LIÉBANA; MORÁN et al., 2017}; ^{HERRERA; MOHAMED; CEPERO, 2016}; ^{LLEDÓ et al., 2014}).

Otro hallazgo importante da cuenta que el grupo etario al cual pertenecían los estudiantes también se asoció significativamente con el nivel de cansancio emocional (p<0,05). En virtud de lo expuesto, se observa que los estudiantes más jóvenes presentaron mayores niveles de cansancio emocional que los estudiantes de mayor edad. Ello se debería a que los estudiantes más jóvenes recién estarían aprendiendo a utilizar recursos y estrategias de autorregulación de sus emociones para enfrentar los diversos factores estresantes propios de las actividades académicas universitarias, no obstante, los estudiantes con más edad ya habrían desarrollado, de manera formal o informal, dichos recursos y estrategias. El resultado descrito es similar a los hallazgos de algunos estudios que también encontraron que los estudiantes pertenecientes a los grupos etarios de más edad presentaban niveles de cansancio emocional ligeramente inferiores que los estudiantes más jóvenes (^{AGUAYO et al., 2019}; ^{BOLAÑOS; RODRÍGUEZ, 2016}; ^{ESTRADA; GALLEGOS, 2020}).

Entre las principales limitaciones de la presente investigación, están la cantidad de estudiantes y su homogeneidad, lo cual no permite generalizar los resultados. Por ello, se recomienda que los futuros estudios incrementen la cantidad de participantes e incluyan a estudiantes de las demás carreras profesionales de la universidad focalizada en el presente estudio para que los resultados puedan generalizarse.

5 Consideraciones finales

El cansancio emocional es un tipo de respuesta frente a las situaciones estresantes que se presentan en los diferentes contextos y es caracterizada por la pérdida de las energías, los sentimientos de desgaste emocional y físico y provocaría que los estudiantes que padezcan de dicha enfermedad incumplan sus responsabilidades académicas y afecten su calidad de vida así como su bienestar psicológico. En ese sentido, se halló que la mayoría de los estudiantes presentaban altos niveles de cansancio emocional, causado principalmente por la hiperconexión, el tecnoestrés, los problemas de conectividad, el temor a contagiarse de Covid-19 y la precariedad económica por la que atravesaban. Asimismo, se pudo determinar que la prevalencia de dicha variable se asociaba de manera significativa al sexo y grupo etario de los estudiantes (p<0,05). Por ello, es imperativo que el área de Psicopedagogía de la universidad realice la detección oportuna de los estudiantes que padezcan de cansancio emocional para que recuperen su bienestar psicológico y aplique programas preventivos para disminuir la prevalencia de dicho fenómeno.