1 Introdução

Transtorno do Espectro Autista (TEA), segundo o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), da ^{Associação Americana de Psiquiatria (APA, 2013)}, é considerado um distúrbio do neurodesenvolvimento que apresenta padrões de comportamentos restritos e repetitivos e alterações e prejuízos na interação social e comunicação, sendo causado por combinações de fatores genéticos e ambientais (APA, 2013). Quanto à sintomatologia do TEA, algumas características podem surgir após o nascimento; entretanto, a identificação dos sinais e regressão do desenvolvimento é comum entre o primeiro e o segundo ano de vida e geralmente o diagnóstico ocorre por volta dos 4 ou 5 anos de idade (^{Backes et al., 2017}; ^{Sociedade Brasileira de Pediatria [SBP], 2019}).

Os indivíduos com TEA podem apresentar déficits nas habilidades de comunicação e interação social, tendo dificuldades para se adequar em contextos sociais, compreender gestos e expressões faciais, compartilhar brincadeiras ou iniciar e manter conversas, assim como é comum a presença de ecolalia, alterações na entonação e volume da voz. Os padrões comportamentais restritos e repetitivos podem se manifestar por meio de movimentos motores estereotipados, tendência à intolerância a modificações na rotina, ritualizações e interesses fixos. Além dessas características, pode haver Disfunções de Integração Sensorial caracterizados por dificuldades na modulação sensorial como hipo ou hiper-reatividade e procura sensorial, dificuldades na discriminação sensorial e dificuldades motoras de base sensorial. Diante disso, pessoas com TEA apresentam particularidades que necessitam de intervenções terapêuticas, bem como suportes escolares e sociais que têm por objetivo diminuir os impactos gerados pelo espectro (APA, 2013; ^{Mattos, 2019}; ^{Ministério da Saúde, 2014}; ^{Monteiro et al., 2020}; ^{Rodrigues & Almeida, 2017}).

Essas intervenções e suportes foram impactados quando, a partir de dezembro de 2019, foram registrados os primeiros casos de um novo tipo de coronavírus denominado Síndrome Respiratória Aguda Grave 2 (SARS-CoV-2), responsável pela doença covid-19, que se tornou um problema de saúde pública de nível mundial, levando a Organização Mundial de Saúde (OMS), no dia 11 de março, a declarar uma pandemia (^{Fundação Oswaldo Cruz [Fiocruz], 2020}; ^{Pereira et al., 2020}).

Segundo a OMS, a transmissão da covid-19 ocorre por meio da exposição direta a gotículas expelidas por indivíduos com vírus ou com ambientes contaminados. Portanto, para conter a disseminação do vírus, foi necessário adotar medidas preventivas de isolamento que levaram ao fechamento de diversos serviços, sendo permitido apenas a prestação daqueles considerados essenciais (Fiocruz, 2020; ^{Pereira et al., 2020}).

Essas medidas geraram consequências desiguais considerando que causaram alterações no cotidiano da população nas esferas sociais, psicológicas, ocupacionais e econômicas, principalmente nos indivíduos que já se encontravam em situação de vulnerabilidade no período pré-pandêmico (^{Bardi et al., 2020}; ^{Martínez-González et al., 2021}; ^{Oliveira et al., 2021}). Crianças e adolescentes com TEA podem configurar-se como vulneráveis pelas sintomatologias clínicas que apresentam, o que pode levá-los a ter dificuldades em compreender o novo contexto mundial, bem como sofrer mais com os impactos diretos e indiretos causados pela pandemia (^{Bellomo et al., 2020}; ^{Fernandes et al., 2021}). De forma inesperada, esse público teve sua rotina modificada, tendo de adaptar-se a uma nova modalidade escolar, sendo privados das interações sociais diretas com amigos, familiares e professores, precisaram enfrentar as mudanças socioeconômicas no âmbito familiar e com cuidadores mais estressados, sobrecarregados e ansiosos, tudo isso enquanto sofriam a interrupção presencial da prestação de terapias essenciais (^{Colizzi et al., 2020}; ^{Fernandes et al., 2021}; ^{Houting, 2020}; ^{Latzer et al., 2021}).

Diante do que foi exposto, surge o seguinte questionamento: A pandemia da covid-19 trouxe impactos para crianças e adolescentes com TEA? Se sim, quais impactos? Acredita-se que as medidas adotadas para conter a covid-19 podem causar alterações no ambiente familiar, escolar, social e terapêutico, de forma a contribuir para as chances da exacerbação das características do transtorno (^{Bharat et al., 2021}; ^{Fernandes et al., 2021}).

A hipótese deste estudo surgiu a partir de experiências durante a pandemia da covid-19 e buscas de referenciais teóricos, a fim de apoiar práticas baseadas em evidências científicas durante o período de isolamento social. Nesse contexto, hipotetiza-se que crianças e adolescentes com TEA foram impactados nos seguintes aspectos: 1) aumento dos comportamentos repetitivos e estereotipados; 2) regressão na comunicação e interação social; 3) a mudança da modalidade das terapias pode causar prejuízos nos avanços obtidos anteriormente à pandemia; 4) desafios nos aspectos educacionais pela falta de acesso à internet, aparelhos eletrônicos e dificuldade dos pais que tiveram de assumir o papel de educador; 5) a alteração da rotina pode estar sendo um fator estressante para crianças e adolescentes com TEA; 6) a saúde mental do público-alvo da análise está sendo impactada negativamente.

Portanto, o objetivo deste estudo foi analisar se a pandemia trouxe impactos para crianças e adolescentes com TEA. Essa pesquisa faz-se relevante, pois se trata de uma temática atual e, devido à grande quantidade de pessoas com TEA na sociedade e, também, às medidas necessárias ao combate da covid-19, como, por exemplo, o distanciamento social, houve o comprometimento do cotidiano e tratamentos desses indivíduos. Desse modo, este estudo colabora para um melhor entendimento sobre as possíveis repercussões da pandemia nas pessoas com TEA.

2 Método

Este estudo trata-se de uma revisão sistemática que, segundo ^{Mancini et al. (2014)}, tem por objetivo responder a uma pergunta científica norteadora, por meio da busca e da sintetização sistemática da literatura disponível sobre a temática e da análise criteriosa desses estudos mediante métodos estabelecidos.

Para a coleta de dados da revisão sistemática, foram escolhidas, em um primeiro momento, as bases de dados eletrônicas PubMed, Directory of Open Access Journals (DOAJ), Biblioteca Virtual em Saúde (BVS), Scientific Electronic Library Online (SciELO) e Oásis. A seleção das bases de dados ocorreu pela área de conhecimento e conteúdo delas como também pela proximidade ao tema.

Em um segundo momento, definiram-se os descritores utilizados para a busca, conforme os Descritores em Ciências da Saúde (DeCS), considerando os idiomas português, inglês e espanhol bem como o uso do operador booleano “AND”, o que resultou nos seguintes cruzamentos: 1) Impacts covid-19 AND autism spectrum disorder; 2) Impactos covid-19 AND Transtorno do Espectro Autista; 3) Impactos covid-19 AND Trastorno del Espectro Autista; 4) Pandemic AND autism spectrum disorder AND impacts; 5) Pandemia AND transtorno do espectro autista AND impactos; 6) Pandemia AND trastorno del espectro autista AND impactos; 7) Pandemic covid-19 AND autism spectrum disorder; 8) Pandemia covid-19 AND transtorno do espectro autista; 9) Pandemia covid-19 AND trastorno del espectro autista.

No terceiro momento, foi definido, ainda, que seriam considerados todos os artigos que foram publicados até 6 de janeiro de 2022. Destaca-se que não foi estipulada uma data de início para a localização de estudos durante a coleta de dados, pois a intenção das pesquisadoras foi localizar todo o referencial teórico publicado até o momento, a fim de traçar um panorama recente sobre a temática abordada. Outros critérios de inclusão para a seleção dos estudos foram: a faixa etária dos participantes deveria estar entre 0 e 18 anos; os artigos deveriam ser apresentados como textos completos, nacionais e internacionais, realizados com o público TEA e publicados na língua portuguesa, inglesa e espanhola.

Após a definição dos critérios de inclusão, foram definidos os critérios de exclusão: artigos de revisão sistemática, ensaios teóricos e artigos preprint, relatos de caso, estudos duplicados, artigos publicados em outras línguas que não fossem em inglês, português e espanhol, estudos focados na família, cuidadores ou profissionais, estudos que tinham como público-alvo, além de crianças e adolescentes com TEA, participantes com outros diagnósticos e dissertações de Mestrado, Doutorado, assim como capítulos de livros.

No quarto momento da pesquisa, foi definido o processo de seleção dos estudos nas seguintes etapas: 1) análise e seleção por títulos; 2) análise e seleção por meio da leitura dos resumos; e 3) análise e seleção por meio da leitura completa dos textos.

Considerando o risco de viés, todas as etapas de coleta de dados e análise dos materiais selecionados para o estudo foram realizadas por pares independentes, sendo estas duas das pesquisadoras do estudo. Após a identificação dos estudos, em caso de não concordância entre as pesquisadoras, houve uma terceira análise realizada por duas outras autoras da pesquisa, responsáveis pela decisão final em relação à inclusão ou à exclusão do estudo. A análise foi realizada considerando a adequação dos estudos aos critérios de inclusão e de exclusão estabelecidos.

Após a seleção, foi realizada a avaliação sistemática da qualidade metodológica dos estudos selecionados seguindo a proposta da ^{American Psychological Association - APA (2018)}, a qual define, por meio do Journal Article Reporting Standards (JARS-Qual), itens e conteúdos que devem ser incluídos em cada seção: título, resumo, introdução, método, resultados e discussão de artigos qualitativos. A avaliação também foi realizada por pares e as divergências decididas por meio de consenso de duas outras pesquisadoras.

A análise do material selecionado foi realizada de modo qualitativo, inicialmente por meio de leitura inicial dos manuscritos selecionados, no intuito de identificar os dados que atendiam aos objetivos do estudo. Posteriormente, esses dados foram extraídos dos textos e subdivididos em temas para a realização da análise.

Ainda para a análise, foi elaborado e utilizado um protocolo de extração de dados projetado para registrar informações localizadas inicialmente nos estudos, sendo coletadas as seguintes informações: 1) título; 2) autores; 3) idioma; 4) objetivo do estudo; 5) ano de pu blicação; 6) base de dados; 7) nacionalidade; 8) impactos no contexto familiar; 9) impactos motores; 10) impactos na comunicação; 11) impactos escolares; 12) impactos na socialização; 13) impactos no comportamento; 14) impactos na rotina; 15) impactos na saúde mental; 16) impactos ocasionados pela suspensão das intervenções presenciais na área da Saúde e a transição para o telemonitoramento.

3 Resultados

Com base nos descritores escolhidos foram encontrados 843 artigos científicos. Após leitura do título e resumo, 783 deles foram excluídos: 638 por não atenderem aos critérios estabelecidos, e 145, por duplicidade. Por fim, foram selecionados 60 artigos para leitura na íntegra.

Após a leitura, 32 artigos foram excluídos: 12 não tinham como público-alvo crianças e adolescentes com TEA; nove tinham como participantes crianças e adolescentes com TEA e outras comorbidades; três eram relatos de caso; três eram revisões sistemáticas; dois artigos não atenderam aos critérios de idade; dois estavam apresentados em versão incompleta; e um estava em francês. Ao final, restaram 28 artigos para a análise, os quais atenderam aos critérios de qualidade segundo a proposta da APA (2018) por meio do JARS-Qual.

No Quadro 1, é possível encontrar os autores, o ano, a nacionalidade, a base de dados, o idioma e a revista de publicação dos artigos que foram analisados.

No Quadro 2, estão descritos os resultados encontrados na literatura, organizados pelas áreas de impactos, posteriormente pela identificação dos estudos que trouxeram os impactos, e, por fim, a identificação dos impactos positivos e negativos gerados pela pandemia da covid-19 em crianças com TEA.

4 discussão

A discussão dos resultados será apresentada seguindo como forma de organização os impactos positivos e negativos identificados em cada área de impacto.

5 Conclusões

Este trabalho teve como objetivo identificar e analisar, por meio de uma revisão sistemática, se a pandemia da covid-19 trouxe impactos para crianças e adolescentes com TEA. Os resultados mostraram que as medidas tomadas para o enfrentamento da covid-19 impactaram negativamente os aspectos comportamentais, assim como o contexto familiar e escolar, a saúde mental e a rotina e causou a interrupção dos serviços terapêuticos presenciais. Enquanto isso, nas áreas de comunicação e socialização, foram identificadas melhoras em parte do público com TEA. A mudança das terapias presenciais para telemonitoramento e os impactos motores apresentaram resultados que demonstram a necessidade da realização de mais estudos.

Destaca-se, também, que os resultados identificaram que as relações familiares podem impactar de forma positiva ou negativa no desenvolvimento da criança com TEA. Nesse contexto, o isolamento social e, consequentemente, o maior convívio familiar com a criança trouxeram resultados benéficos quando identificados relacionamentos saudáveis entre a família e resultados desafiadores quando observado dificuldades de convívio entre os seus membros.

Conclui-se que crianças e adolescentes com TEA sofreram impactos significativos em suas vidas. Portanto, com o avanço da contenção da covid-19 e a retomada das atividades presenciais, esse público e seus familiares precisarão de mais atenção dos serviços terapêuticos, do contexto escolar e social, visto que foram encontrados desafios importantes durante o isolamento.

Cientes de todos os impactos sofridos por indivíduos com TEA durante a pandemia de covid-19, a atuação de diferentes profissionais da saúde e da educação, entre eles o terapeuta ocupacional, agora se torna ainda mais necessária. A atuação do terapeuta ocupacional no contexto clínico e escolar deve ter objetivos direcionados a favorecer o desenvolvimento infantil, as interações sociais, a comunicação, a rotina, a independência e autonomia na realização das atividades ocupacionais.

Como limitações do estudo, pode-se citar o restrito número de publicações sobre os impactos da pandemia nos aspectos motores e na oferta de serviços terapêuticos na modalidade de telemonitoramento, como o da Terapia Ocupacional. Por isso, para futuras pesquisas, sugere-se que sejam realizados mais estudos que tenham como objetivo investigar os desafios e os benefícios encontrados por indivíduos com TEA e profissionais durante o telemonitoramento, assim como buscar identificar as dificuldades vividas por crianças e adolescentes com TEA que apresentam disfunção motora.